La Iglesia en la prensa

El sínodo de África y la (poca) información

La primera semana de trabajo del sínodo africano ha mostrado que para buena parte de la prensa occidental África solo es tema de conversación cuando se trata de sida y preservativo, según la rigurosa perspectiva de una cierta mentalidad dominante occidental. Una muestra de ese silencio casi generalizado fue el escaso eco de la denuncia de mons. François Xavier Maroy Rusengo, arzobispo de Bukavu (R.D. del Congo), quien anunció que se veía obligado a abandonar el sínodo para regresar a su tierra, donde una parroquia acababa de ser incendiada, varios sacerdotes maltratados y otros secuestrados. “La Iglesia ha quedado como el único apoyo, que se pretende reducir al silencio, de un pueblo terrorizado, humillado, explotado, dominado.”

A pesar de esa deficiencia informativa, la segunda asamblea especial para África del sínodo de los obispos, que se inauguró en Roma el pasado 4 de octubre y concluirá el 25, está siendo una ocasión para reflexionar sobre los problemas y esperanzas de este continente, donde los católicos casi se han triplicado en los últimos treinta años, pasando de los 55 millones de 1978 a los 164 millones de hoy.

Muestra de esa vitalidad es también el hecho de que desde que celebró la primera asamblea africana, en abril de 1994, el episcopado del continente (528 obispos) se ha renovado casi por completo, y en la inmensa mayoría de los casos con obispos procedentes del clero local. El dato dramático es que en ese mismo periodo de tiempo han sido asesinados más de 520 misioneros, lo que indica que la tarea evangelizadora no se desarrolla siempre en  medio de un clima favorable.

No conflicto, sino fanáticos

No ha tenido mucha cobertura informativa la violencia hindú desencadenada en el estado de Orissa, India, contra la minoría cristiana. La protesta de la Santa Sede ha conseguido que algunos órganos de prensa prestaran atención a lo que está ocurriendo, que no es sino un episodio más de intolerancia.

No existe –al contrario de como titulaba ayer el diario Corriere della Sera- una situación de “Creencias en conflicto” (“Fedi in conflitto”). En realidad, lo que hay es una acción unilateral de unos fanáticos, como el mismo periódico milanés demuestra en los excelentes reportajes que ha publicado sobre el tema (no disponibles on line).

La idea de que la causa de la violencia es la religión, que es de por sí intolerante, es un tópico. El problema es el fanatismo, que se puede aplicar a una determinada idea de Dios, de la raza, de la nación, del proletariado e incluso del propio equipo de fútbol. Y lo normal es que se presente entremezclado.

Para saber lo que está ocurriendo en el estado de Orissa, en India, una fuente imprescindible es la agencia Asia News.

Un “The Times” mezquino

No me extraña que algunos medios de comunicación de lengua árabe e inspiración musulmana hayan comentado negativamente la noticia de la conversión al cristianismo del periodista Magdi Allam. No podía ser de otro modo. Pienso, de todas formas, que en un mundo en el que la conversión se castiga (al menos, institucionalmente) con la muerte, la simple crítica sea algo bastante más saludable. Y eso aunque las críticas caigan en la retórica demencial de que Allam se ha vendido a Israel, etc. Insisto: mejor eso que dos tiros en la nuca.

Lo que me parece un poco más triste es el modo de dar la noticia de un diario como The Times. En su edición on line el diario londinense hizo gala del complejo de inferioridad ante lo musulmán que caracteriza a cierta sociedad occidental. Mientras las noticias de otros medios subrayaban “El Papa bautiza a un destacado musulmán italiano”, el diario de Murdoch decía: “El Papa corre el riesgo de enfadar a los musulmanes al bautizar a un periodista controvertido” (link perdido, clica sobre el gráfico para ampliarlo).

Al diario de Murdoch parece que le importa poco que –a pesar de las amenazas- Allam haya ejercido el derecho humano a la libertad religiosa, que incluye la libertad de culto y también la libertad de poder cambiar de religión. Un derecho que niegan algunos fundamentalismos, como el islámico. En vez de felicitarse por el gesto, a The Times todo esto le interesa poco. Tal vez por complejo de inferioridad o simplemente por miedo. Precisamente el miedo que denuncia Allam en su artículo (versión original italiana - versión española).

La libertad religiosa y las prioridades de los Verdes

No se puede decir que haya sido una decisión prematura. El parlamento europeo aprobó el pasado 15 de noviembre –por primera vez en su historia- una resolución en la que condena todos los actos de persecución religiosa contra creyentes, especialmente cristianos, en algunos países de Africa, Asia y Oriente Medio.

La moción defíende el derecho humano a la libertad religiosa y fue aprobada por un amplio consenso entre derechas e izquierdas (si bien, como es habitual, con la sala casi vacía, pero ese es otro tema). Solo hubo dos votos contrarios: los Verdes se opusieron por razones de “inoportunidad política”.  Se ve que para ellos la “oportunidad política” [¿habría que decir tal vez, “oportunismo”?] viene antes que la defensa de los derechos humanos.

En el fondo, la denuncia contra la persecución de los cristianos no es muy chic. De ahí que esta noticia haya tenido un eco más bien escaso en la prensa. Una ausencia que contrasta con la acogida clamorosa que se suele reservar a las resoluciones más conformistas y en línea con lo políticamente correcto a las que nos tiene acostumbrados el parlamento europeo. Resoluciones –sin valor vinculante- que se suelen presentar además con los tonos imperativos del “Europa pide...”

Birmania: aplausos a la injerencia religiosa en la vida pública

Describe agudamente Ignacio Aréchaga en Aceprensa la paradoja que supone que muchos medios de información, habitualmente alérgico a la presencia de la religión en la vida pública,  estén ahora alabando la acción de los monjes budistas en Birmania (o Myannmar): “Entusiasmo laico por la  revolución de los monjes”. Se hacen eco del artículo, entre otros, Internet Política y Scriptor, añadiendo otras consideraciones en la misma línea.

Desde luego, el episodio contrasta con los comentarios que los mismos medios suelen hacer cuando la “ingerencia”  "injerencia" (sorry) tiene lugar en un país occidental. Por ejemplo, cuando un obispo habla sobre temas que también tienen que ver con los derechos humanos y la visión de la persona, que es lo que está en juego en Birmania.  La reacción típica en esos casos es la misma que ha tenido el régimen militar birmano: acusarles de inmiscuirse en la política, de provocar conflictos, de ir contra la ley del Estado e incluso de intentar imponer a todos su propia visión del mundo.

En el fondo, es lo de siempre. Las supuestas injerencias se critican cuando no gustan, cuando no coinciden con la visión del mundo de quien escribe. Es así de simple. Esa instrumentalización explica otro fenómeno curioso: la visibilidad pública que determinados regímenes y medios suelen conceder a aquellas personas –cléricos o teólogos- que sí están a favor de los propios planteamientos. Es decir, si la conferencia episcopal afirma X, busquemos a alguien, aunque sea un oscuro párroco, que diga Z, que es lo que a nosotros nos interesa.

China: miedo hacia la carta del Papa

La “Asociación Patriótica de los católicos chinos”, el  órgano creado por el régimen comunista para controlar a la Iglesia católica, no está dispuesta a que se difunda el país la carta que el Papa envió a los católicos chinos el pasado 30 de junio. Para ello no se ha limitado a cancelar las páginas web que contienen el texto, sino que está arrestando a obispos y sacerdotes que promueven su difusión.

El último detenido (en paradero desconocido) ha sido el obispo Julio Jia Zhiguo, de Zhengding (Hebei), situada a 270 kilómetros al sur de Pekín. Según informa Asia News, el obispo fue arrestado ayer por algunos policías y miembros de la oficina estatal para asuntos religiosos. Mons. Jia estaba preparando una carta pastoral y organizando encuentros con los fieles de su diócesis para explicar el contenido del mensaje del Papa. El obispo cuenta con 73 años, de los que ha pasado quince de ellos en prisión. Desde 1980, año de su ordenación episcopal (clandestina), es víctima además de frecuentes arrestos y secuestros en los que le someten a “sesiones políticas” para que adhiera a la Asociación Patriótica.

Al margen de otras consideraciones, la reacción de la Asociación Patriótica -con el apoyo de la policia y de otros organismos estatales- ofrece una buena fotografía de cuál es la situación de los derechos humanos en China en las vísperas de las Olimpiadas. Se teme la difusión de un documento exquisitamente teológico y al mismo tiempo muy respetuoso hacia la autoridad política.

El sentido común de Uto Ughi

La manifestación a favor de los cristianos perseguidos en Oriente Medio –de la que hablaba hace unos días- se celebró ayer en Roma. Contrariamente a lo que temía cuando fue convocada, asistieron varios miles de personas, aunque no se puede decir que fuera multitudinaria.  Lo importante es que se celebró, tuvo eco y además fue promovida por un musulmán. La idea era combatir la indiferencia. Por fortuna, no habló ningún político (hubo varios, más del centro derecha que del centro izquierda: ¿por qué?). Asistieron  personas de varias religiones: musulmanes, judíos y cristianos. Todos unidos en la defensa de la libertad religiosa.

Pero para defender la libertad religiosa no hace falta mirar solo al islam fundamentalista. Me refería un poco más abajo a los “transgresores de salón”, aquellos que pretenden “epatar” con sus obras de arte (generalmente mediocres) financiadas con ayudas públicas. No puse nombres porque no hacía falta. Leo hoy unas declaraciones de Uto Ughi, considerado uno de los mayores violinistas de nuestro tiempo, a propósito del último caso italiano, un espectáculo presentado en la Bienal de Venecia, basado en una lectura sado-masoquista de la vida de Cristo. 

Ughi, que sí es un artista, describe en una carta al Corriere della Sera (4 de julio; no disponible on line) su amargura por tal espectáculo “como cristiano, como artista y como veneciano de adopción”. Lamenta que el director de la Bienal no supiera “respetar públicamente la sensibilidad no sólo de los creyentes, sino de cualquier persona que conozca el valor de la cultura”. Y le sorprende que el alcalde de la ciudad, el filósofo Massimo Cacciari, usara la “hospitalidad de Venecia” como argumento para acoger la obra. “Me quedo de piedra, afirma Ughi. ¿Por qué tratar solo como huéspedes a los bailarines [del espectáculo] y no a los otros huéspedes que, cristianos o no creyentes,  piden que no se ofenda la decencia?. ¿Y qué hay del respeto de la memoria de los cristianos asesinados por defender el derecho de amar a Jesús, que en este espectáculo se reduce a las más bajas pulsiones humana?” 

Se agita con demasiada frecuencia la bandera de la “laicidad”, concluye Ughi, “pero qué lejos estamos de la sensibilidad del ‘laicísimo’ Voltaire, que nunca se habría permitido hacer algo que ofendiera tan profundamente el derecho al pudor, sobre el que se basan tan frecuentemente el arte y el amor”.

Unidad y libertad: dos claves para la Iglesia en China, según el Papa

La Carta que Benedicto XVI ha dirigido a los obispos y  fieles de la Iglesia católica en la República Popular China tiene la hondura de una encíclica, junto con el tono familiar y concreto de un mensaje. En sus cincuenta y cuatro páginas, el Papa aborda la delicada situación de la Iglesia en ese país, propone vías para lograr una progresiva normalidad y pide al gobierno que también cumpla su parte respetando la libertad religiosa.

El Papa evita en todo momento la terminología “Iglesia oficial o patriótica” e “Iglesia clandestina”, como tradicionalmente se conocen a los que optaron por la colaboración o no, respectivamente, con algunos requisitos impuestos por el régimen. El Papa se refiere en todo momento a la “Iglesia en China”, para la que propone la vía de la unidad, basada en la caridad, el perdón y la reconciliación.

Anunciada hace unos meses, y enviada come gesto de cortesía al gobierno chino diez días antes de su publicación, la Carta dedica mucho espacio a cuestiones eclesiológicas, especialmente a los fundamentos de la unidad de la Iglesia y al papel del Papa. De ahí emerge también una visión muy clara de lo que es la Iglesia, dirigida a los responsables políticos de China.

(Sin afanes chauvinistas noto que la Carta se ha traducido al italiano, inglés y francés, no al español. Alguna razón habrá; tal vez faltan traductores cualificados).

[Actualización, 4 de julio] Se ve, en efecto, que eran problemas técnicos: la traducción oficial en español ya está disponible  en la página web del Vaticano. Un resumen y un buen comentario se pueden leer aquí.

Para salir de la indiferencia (sobre la situación de los cristianos en el mundo musulmán)

El periodista Magdi Allam, experto en cuestiones árabes y musulmanas en Corriere della Sera, y él mismo de religión musulmana, ha lanzado hoy desde la páginas de este diario una propuesta: convocar una manifestación en Roma, el próximo 30 de junio, en defensa de los cristianos perseguidos en el mundo musulmán. No sé qué acogida tendrá esta idea (temo que poca, ojalá me equivoque). En todo caso, es una llamada de atención para salir de la indiferencia.

“Salvemos a los cristianos de Oriente Medio. Estamos asistiendo de un modo inaceptablemente pávido e irresponsable  a la persecución y al éxodo masivo de centenares de miles de cristianos, que son los verdaderos autóctonos de la región”, escribe.  Y enumera cómo están las cosas no sólo en las orillas del Mediterráneo, sino también en Irak, Sudán y otros países.

La amargura de la soledad fue expresada por el obispo auxiliar de Bagdad, Shlemon Warduni, en unas declaraciones recogidas por Avvenire: “los cristianos no están haciendo nada, mientras aquí se muere, se sufren secuestros, se obliga a la conversión al islam, a pagar para tener protección o a ceder a las propias hijas a delincuentes para evitar represalias o tener que emigrar, dejando el trabajo de una vida. De Estados Unidos y Europa, sólo silencio. Nadie nos ha mostrado solidaridad cuando fue asesinado el sacerdote Ragheed Ganni. Sólo el Papa nos ha enviado un telegrama y ha alzado su voz para hacer conocer la tragedia de los cristianos iraquíes”.

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[Actualización, 20 de junio]: la convocatoria ha encontrado cierto eco. La manifestación se celebrará el 4 de julio en la plaza de los Santos Apóstoles de Roma.

A sangre fría

Así fueron asesinados ayer en Mosul -norte de Irak- el sacerdote Ragheed Ganni (en la foto) y los tres subdiáconos Basman Yousef Daud, Wahid Hanna Isho y Gassan Isam Bidawed. Según ha reconstruido AsiaNews (italiano – inglés), terminada la misa de la tarde, los cuatro –en compañía de la mujer de Gassan Isam Bidawed- estaban regresando a sus casas en coche cuando un grupo armado no identificado los paró. Despidieron a la mujer y dispararon a bocajarro contra los hombres.

En el colmo de la crueldad, los asesinos colocaron varias bombas preparadas para estallar cuando la gente se hubiera acercado para recuperar los cuerpos. Por esa razón, los cadáveres permanecieron en el lugar del crimen hasta las diez de la noche, cuando las fuerzas del orden locales consiguieron desactivar los explosivos. Los restos mortales están siendo velados ahora en la misma iglesia del Espíritu Santo, de Mosul.

Ragheed Ganni es el primer sacerdote católico asesinado en Irak desde 2003. Tenía treinta y cinco años y antes de ser sacerdote había estudiado ingeniería. Después de siete años de estudios en el extranjero decidió volver a Irak en noviembre de 2003. AsiaNews había publicado en 2005 su testimonio durante el congreso eucarístico de Bari (Italia) sobre la situación de los católicos en Irak (italiano – inglés). También su relato de la participación “a distancia” de 400 jóvenes de Mosul en la Jornada Mundial de la Juventud de Colonia (italiano – inglés).