La Iglesia en la prensa

El Papa restablece la calma en una jerarquía nerviosa

Parece que en los últimos tiempos hay un poco de nerviosismo que ha llevado a algunos obispos a la polémica pública entre ellos. Pienso que no hay que sorprenderse ni escandalizarse, pues algunos episodios similares ya los narran los mismos “Hechos de los apóstoles”… La noticia no está en esas polémicas, ciertamente poco edificantes, sino en el papel que Benedicto XVI ha jugado en su resolución. El Papa podía no haberse dado por enterado, y pienso que nadie se lo hubiera reprochado. Sin embargo, ha rechazado el disimulo y ha agarrado el toro por los cuernos.

El pasado lunes, Benedicto XVI recibió al cardenal Christoph Schönborn, arzobispo de Viena y Presidente de la Conferencia Episcopal de Austria. Hace meses, en una conversación “off the record” con periodistas, Schönborn tuvo palabras bastante duras contra el cardenal Sodano, antiguo Secretario de Estado. Esas afirmaciones acabaron difundiéndose en la prensa. En el interesante comunicado publicado tras la audiencia se aclaran las cosas y se subraya que Sodano también estuvo presente. El Papa sentó la doctrina: cuando se trate de acusaciones contra un cardenal, la competencia corresponde al Papa, no a los otros cardenales.

Hoy ha tocado el turno a Alemania. Hace unos meses, el obispo de Ausburgo, Walter Mixa, se vio obligado a dimitir después de que se le acusara de maltratos a menores e incluso de abusos, supuestamente sucedidos hace algunos decenio. Ante esas acusaciones, formuladas en un momento en el que arreciaba en Alemania la polémica sobre los abusos con menores, varios obispos pidieron públicamente a Mixa que presentara su dimisión. Así fue. Hay que subrayar, sin embargo, que el tribunal civil le declaró inocente de los abusos. A pesar de todo, la polémica –de tonos duros- con los otros obispos ha continuado. En el comunicado difundido hoy al final de la audiencia se dice que la dimisión queda confirmada, que el obispo se retirará a un periodo de cura y reflexión, pero se pide también a los demás obispos del país que le ofrezcan más apoyo que en el pasado.

Pienso que estos dos episodios ejemplifican, al menos en parte, cual es el papel del Papa y su poder, que no tiene nada que ver con la fantasmagórica figura de un "monarca absoluto", como a algunos (especialmente la prensa británica) le gusta describirlo.

Bélgica: ¿búsqueda de la verdad o justicialismo anticlerical?

Benedicto XVI  envió ayer una carta al episcopado belga en la que deplora los modos con que, el jueves pasado, los agentes irrumpieron en una reunión plenaria de la conferencia episcopal. Como se sabe, los agentes retuvieron a los obispos durante nueve horas, secuestraron documentos y material informático, e incluso –en una acción paralela- perforaron la tumba de dos cardenales  -situadas en la cripta de la catedral (foto)- en la inútil búsqueda de no se sabe qué documentos.  Una operación rocambolesca (que muchos han comparado a métodos propios de una novela de Dan Brown) en la que resulta difícil no percibir el deseo de humillar públicamente a la Iglesia.

El Papa no critica que se investigue sobre pedofilia. Al contrario, confirma la línea de transparencia y colaboración con la autoridad civil. Lo que demuestra este ridículo blitz es que si el Papa predica colaboración, no parece que ese discurso sea recíproco: la policía ha incluso secuestrado 475 dossiers recogidos por la comisión independiente instituida por la Iglesia para  hacer luz sobre los casos de abusos. Muchas de las personas han querido declarar ante esa comisión y no ante la policía, con la esperanza también de mantener el anonimato.

El Secretario de Estado vaticano declaró el viernes que los métodos seguidos en este caso superan los usado por los regímenes comunistas. Pienso que se trata de un modo de decir, porque los millares de víctimas muestra que los métodos comunistas eran diversos. También afirmó que los obispos habían permanecido esas horas de reclusión sin comer ni beber. El ministro de justicia belga, De Clerck, desmintió ayer esas afirmaciones, y el portavoz del episcopado belga confirmó que los obispos había sido tratados bien. Naturalmente, el gobierno (dimisionario) ha usado esa mala información para minimizar el caso y presentar la reacción como exagerada.

Mientras subrayo de nuevo las palabras del Papa (que la justicia siga su curso), reconozco que son cada vez más insistentes las sospechas de que hay quien usa la lucha contra la pedofilia como un arma contra un único enemigo. Una cosa es que la jerarquía católica belga del pasado tenga sus responsabilidades en la mala gestión del problema (que hay que demostrar), y otra muy distinta tratarla como si fuera una cúpula mafiosa.

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Es significativo que las televisiones llegaran a la sede donde estaban los obispos media hora antes y que el blitz tuviera lugar durante una reunión en la que participaban todos los obispos. Para una descripción del conjunto, ver aquí.

La borrachera numérica del "New York Times"

Decía hace unos días que estoy leyendo todo lo que publica el New York Times sobre el tema de los abusos (y de la caza al Papa, habría que añadir) durante estas semanas. Repesco ahora un dato que me llamó la atención: en su borrachera numérica, el diario norteamericano se refirió en dos crónicas a que las víctimas de abusos sexuales en Irlanda ascendían a “cientos de miles de jóvenes”. Supongo que alguien les diría que se les había ido la mano. En efecto, introdujeron una corrección en la que precisaban que no eran cientos de miles, sino “decenas de millares” (ver aquí y aquí).

¿Decenas de millares? Sobre el caso irlandés se han publicado dos informes gubernamentales. El primero (Ryan Report, mayo 2009) trata de la situación en los internados irlandeses (1914-2000). En su día escribí que el informe explica que usa el término “abuso” en su acepción más amplia: no se refiere solo a abuso sexual sino, sobre todo, a abuso físico (castigos, violencia), psicológico y, en general, dejadez, abandono, malas condiciones de vida, alimento, bajo nivel sanitario. Los datos, referido a 25.000 alumnos de escuelas, reformatorios y orfanatos en este periodo,  recogen 253 acusaciones de abusos sexuales a chicos y 128 a chicas. No todas están atribuidas a sacerdotes, religiosos o religiosas; son casos de diversa naturaleza y gravedad, rara vez referidos a impúberes. El otro informe (Murphy Report) se centra en la diócesis de Dublin y fue publicado en diciembre de 2009. La comisión identificó 320 personas abusadas desde 1974 a 2004; y otras 120 desde 2004 a 2009.

Lo he dicho mil veces, pero no me importa repetirlo de nuevo: un caso ya habría sido demasiado. Al mismo tiempo, hay que reconocer que no es lo mismo referirse a “decenas de millares”, como hace indulgentemente el New York Times, que a varios centenares, como muestran los informes publicados por la autoridad civil. No se trata de disminuir el problema sino de mostrar los niveles del delirio, y de camino comprobar que la única institución que ofrece datos y está haciendo cosas concretas para resolverlo es precisamente la Iglesia.

El Papa y los abusos: “¡Bienvenidos a la feria de la desinformación!”

El diario norteamericano The New York Times vuelve hoy a la carga desenterrando una historia ya aparecida la semana pasada en la prensa de medio mundo. Quienes nos tomamos la molestia de leer más allá de los titulares, nos damos cuenta de que el objetivo vuelve a ser Benedicto XVI y el disparo (como el de ayer) se vuelve a demostrar de pólvora mojada. Sin embargo, no cabe duda de que el eco de los artículos es impresionante. La idea de que el Papa, cuando era el cardenal Ratzinger, se dedicaba a cubrir o a perdonar a criminales se va abriendo paso en una parte de la opinión pública.

Quien siga este blog puede confirmar que soy un admirador del NYTimes, y que considero normal la polémica y la dialéctica cuando se trata de informar sobre la Iglesia católica. Lo que está ocurriendo estos días, sin embargo, me parece que se sale de lo ordinario. Nos encontramos ante la negación de las más elementales reglas profesionales del periodismo. Cuando se afirman con insistencia cosas que no se demuestran, solo cabe preguntarse por las causas de semejante borrachera.

Personalmente, no soy amigo de complot ni de maniobras ocultas. Prefiero una explicación más infantil: el diario de Nueva York se está desquitando de la crítica que le hizo hace unos meses el arzobispo de New York, mons. Timothy Dolan, cuando publicó en su blog un artículo que The New York Times no había querido admitir en sus páginas. En ese texto, Dolan mostraba con ejemplos algunos prejuicios del diario en relación al catolicismo. Esa mala publicidad dio la vuelta al mundo.

Ya lo sé: es una explicación demasiado ingenua.

"¡El escándalo es el catolicismo, estúpido!"

“It's Catholicism Itself, Stupid!" Con ese eficaz título, Michael Wolff comenta las polémicas de estas semanas y concluye que el problema no son los casos de abuso sexual, sino la misma Iglesia. Su propia columna es una muestra de esa afirmación, pues el periodista norteamericano arremete contra el molino de viento de una Iglesia que -en su visión- es (prácticamente) el peor enemigo de la humanidad. Me parece un buen ejemplo de un tipo de críticas que están abundando durante estas semanas.

Si de verdad el punto central fuera la crisis y las víctimas, supongo que sería oportuno -al menos, como investigación periodística- hacer alguna referencia al problema de la homosexualidad dentro del clero. Es obvio que pederastia y homosexualidad no es la misma cosa. En algunos casos, sin embargo, hay una relación: según los estudios de Philiph Jenkins (el único estudioso que ofrece estadísticas sobre este tema, citadas por Introvigne), el noventa por ciento de los sacerdotes católicos condenados por abusos a menores son homosexuales.

Sorprende que la atención se haya desviado, por ejemplo, hacia el celibato. “Si en la Iglesia católica ha habido efectivamente un problema, subraya Introvigne, éste no ha sido el celibato sino una cierta tolerancia de la homosexualidad en los seminarios, particularmente en los años '70, cuando se ordenó la mayor parte de los sacerdotes que luego fueron condenados por abusos. Es un problema que Benedicto XVI está corrigiendo vigorosamente”.

Junto a silencios y lagunas, está muy presente en la información de estos días un peculiar mecanismo desinformativo que podríamos definir como la insinuación convertida en dato. Me refiero a cómo se vuelven a utilizar como datos ciertos e incontrovertibles algunas insinuaciones o simples calumnias publicadas en el pasado, aún cercano, a pesar de que resultara clara su falsedad. Un ejemplo entre muchos: leo que un comentarista español afirma que “la campanada mayor ha sido en Alemania, donde hasta el propio Papa, cuando era obispo, tapó algún caso de pederastia sacerdotal”. No dudo de que hay gente trabajando para ver si descubre un solo caso “tapado” por el Papa cuando era obispos de Munich, pero el episodio que ha salido en la prensa (y del que ya hablaron los periódicos en 1986) no es precisamente la demostración. (Aunque es sabido, vale la pena repetirlo: el sacerdote cometió los actos, fue acusado y condenado cuando el cardenal Ratzinger llevaba ya años en Roma). “¡El escándalo es el catolicismo, estúpido!”

Carta del Papa a Irlanda: un documento evangélico, no “táctico”

Repasando las numerosas noticias y comentarios que se han publicado en torno a la carta del Papa a los católicos de Irlanda, sobre el tema de los abusos sexuales con menores cometidos por algunos sacerdotes en los últimos decenios, me parece que la acogida ha sido mayoritariamente positiva. El documento es muy relevante, pues ofrece la línea de actuación para toda la Iglesia, no solo para Irlanda. Naturalmente, tampoco han faltado quienes piensan que la carta “no es suficiente”.

Si se mira sin prejuicios, resulta obvio que estamos ante un documento que hace época. En mi opinión, destaca, en primer lugar, por su verdad: el Papa no esconde la gravedad del problema ni se refugia en estadísticas que muestran que la incidencia de estos crímenes es inferior en la Iglesia que en la sociedad civil, etc. En ese sentido, tampoco es un documento “político”, en el sentido de que no intenta ser “táctico”, quedar bien diciendo simplemente lo que algunos ("la opinión pública") quieren oír.

El Papa no juega la baza del escándalo farisaico, instrumental, de cara a la galería -como, por desgracia, estamos viendo a tantos durante estas semanas. Se le nota profundamente afectado. La carta, ante todo, pretende ser evangélica: estos crímenes son, en primer lugar, una traición a Jesucristo, y “han obscurecido tanto la luz del Evangelio, como no lo habían hecho siglos de persecución”. De ahí que señale con fuerza la necesidad de la contrición y la conversión de toda la Iglesia (sin olvidar, al mismo tiempo, medidas concretas, como la visita apostólica a algunas diócesis irlandesas).

Abusos periodísticos: Ratisbona, el hermano del Papa y titulares de prensa

Esta sí que es crisis: el espectáculo de titulares de prensa en los que se afirma que al hermano del Papa le “salpica” o le “toca” el escándalo de los abusos sexuales en Ratisbona. Una de dos: o aquí hay mucha mala uva (gente que lo que quiere es implicar al Papa a toda costa) o aquí hay mucho aficionado metido a periodista, gente que no sabe leer ni documentarse, personas para las que “Gran Hermano” es un modelo de actividad periodística.

Los hechos son estos: la diócesis de Ratisbona ha divulgado un caso de abuso ocurrido en 1958, un presunto caso que habría sucedido al inicio de los sesenta y un tercer caso (todavía incierto), que se supone que es de 1969. Los tres se refieren de algún modo al coro de los “Domspatzen”. Se trata de crímenes, o presuntos crímenes, ocurridos en la residencia donde se alojaban y estudiaban los chicos. Una institución que contaba con su propia dirección, independiente de la dirección musical. El hermano del Papa, mons. Georg Ratzinger, fue director musical del coro (externo a la residencia) en el periodo 1964-1993. Es decir, no solo estaba lejano físicamente del lugar de los hechos, o presuntos hechos, sino que estos ocurrieron en un periodo en el que él no era ni tan siquiera director. (El dato claro del tercer caso es que ocurrió diez años después de que el presunto culpable abandonara su relación con el coro).

Esa es la información disponible, sobre la que se ha construido -en titulares de primera página- la insinuación de que el hermano del Papa estaba implicado. Por fortuna, hay periodistas que se han documentado y han descrito cómo están las cosas verdaderamente. No era muy difícil, la verdad, pero lo han hecho. Otros han preferido seguir cavando la fosa de un periodismo que tal vez les interesa poco: temo que lo que les importa es vivir al día y poder comer.

No es inminente la desaparición de los católicos

Aunque parece que algunos la contemplarían con alivio, los datos indican sin embargo que la extinción de los católicos no es inminente, ni tan siquiera cercana. Los católicos no son la mayoría de la humanidad, pero sí la minoría más cualificada, que supone concretamente el 17,4 % de la población total del planeta (2008). El dato se hizo público hoy con ocasión de la presentación al Papa de la nueva edición del Anuario Pontificio, una mezcla de “biblia” informativa y guía telefónica de la Iglesia católica (distinto del detallado Anuario Estadístico, que se publica con varios años de margen).

A deferencia de otras estadísticas, detrás de las cifras del Anuario hay una fuente precisa, a veces incluso un documento (como el registro de bautismos parroquiales). Es decir, no son estimaciones o cifras redondas o asumidas (por citar un ejemplo: para las estadísticas, el hijo de musulmán se considera automáticamente musulmán). Se informa de que en 2008 los fieles bautizados ascendían a 1.166 millones, lo que supone un crecimiento del 1,7 % con respecto al año precedente (algo mayor que el crecimiento de la población).

Otros datos: el número de obispos es de 5.002 (especial crecimiento en África, con la creación de nuevas diócesis). Por lo que se refiere al número de sacerdotes, en los últimos años se ha producido un ligero crecimiento: eran 405.178 en el año 2000 y 409.166 en 2008. Considerados por continentes, sigue el declino del número de sacerdotes europeos (representaban el 51,5 % en el años 2000 y bajaron al 47,1 % en 2008), mientras que crecen el peso de Africa, América y Asia (Oceanía permanece estable). Pero el bajón mayor se da entre las religiosas que pasaron -en ese periodo de tiempo- de 801.185 a 739.067.

El ultimo dato significativo es que el número de candidatos al sacerdocio ha aumentado, pasando de 115.919 (2007) a 117.024 (2008). Sin embargo, también es Europa el único continente que registra una evolución negativa (menos 4,3 %), si bien el crecimiento de los demás continentes cubre el déficit a nivel global: Africa (3,6%), Asia (4,4%) y Oceania (6,5%), mientras que America se mantiene estable.

El "caso irlandés": autocrítica, celibato y el papel del Papa

Me han llamado la atención varios aspectos de la reunión que el Papa mantuvo en Roma, el 15 y 16 de febrero, con los obispos de Irlanda para tratar de la dolorosa cuestión del abuso de menores cometido por algunos sacerdotes en los pasados decenios. Los sintetizo en estos tres:  1) la radicalidad con la que el Papa ha abordado el tema: no hay paños calientes ni consideraciones que puedan llevar a ocultar el dato objetivo de que se trata de crímenes; 2) el sentido de responsabilidad de los obispos irlandeses, que se asumen la culpa del fracaso para atajar eficazmente esos abusos (aunque en muchos casos, se trate de episodios lejanos en el tiempo); 3) la abundante cobertura informativa que se ha ofrecido de la reunión y la plena apertura a colaborar con la justicia civil.

Entre los numerosas crónicas y artículos publicados, me ha interesado lo que dice hoy Filippo di Giacomo en L'Unità, antiguo órgano del Partido Comunista Italiano. Se refiere a los prejuicios con que a veces se ha abordado el tema Iglesia y pedofilia, como si la culpa de los crímenes la tuviera el celibato. “En realidad, afirma, fuentes no confesionales fijan en el 0,3 por ciento el porcentaje de infamia para el clero católico, una cifra mucho más baja de la que afecta a otras categorías profesionales y a los ministros de otras religiones, los cuales al no ser católicos y al trabajar en tierras anglosajonas acaban -con toda justicia- ante los tribunales, pero son ignorados por la prensa, incluida la prensa católica”.

El veterano periodista Luigi Accattoli comentaba ayer en Liberal el dato positivo de que la Iglesia estuviera reaccionando, y enumeraba los pasos llevados a cabo por Benedicto XVI en estos casi cinco años de Pontificado. Anota Accattoli que ante el desolador panorama moral, la única institución que hace autocrítica es la Iglesia católica. Sin quitar nada a la gravedad de los casos, es significativo que “nuestra sociedad civil y política parece no advertir la corrupción omnipresente, el tráfico indecente y el prostíbulo que la están arrasando”.

Pienso que este episodio es una buena muestra práctica de una de las funciones del papado en la Iglesia, para aquellos que defienden a ultranza “la autonomía local frente a Roma”: si no hubiera sido por la reacción del Papa, la situación "local" estaría cada vez más empantanada, hubieran sido incapaces de salir del hoyo... [A la espera de la publicación de la carta que el Papa ha escrito a la Iglesia de Irlanda, reproduzco en la segunda parte del post el comunicado con el que la Santa Sede informaba del final de la reunión].

"Catholic Voices", una iniciativa de comunicación de los católicos británicos

Continuamos con Gran Bretaña y el próximo viaje del Papa. Me parece una señal significativa el hecho de que los católicos británicos se estén organizando para que el viaje del Papa sea una buena ocasión para presentar al gran público la realidad del catolicismo. Ese es el sentido de la iniciativa Catholic Voices: crear un equipo de personas bien preparadas, capaces de participar con mordiente en los debates mediáticos y públicos sobre temas candentes, que de seguro no faltarán en los próximos meses.

Los promotores de Catholic Voices afirman que cuentan con el apoyo de los obispos locales, pero que no se trata de una iniciativa institucional (está promovida por una asociación llamada The Catholic Union of Great Britain). Informan de que a partir de marzo, unos veinte o veinticinco católicos, procedentes de todo el espectro de la Iglesia, estarán disponibles para ayudar a los medios a tratar los temas que surgirán con ocasión de la visita del Papa (prevista para septiembre).

Desde luego, la idea habría encantado al cardenal Newman, cuya beatificación se llevará a cabo durante el viaje del Papa (se supone, porque este dato todavía no es oficial). Newman, como recuerda la página de Catholic Voices, deseaba que hubiera laicos, hombres y mujeres, capaces de presentar la fe con inteligencia en la arena pública, y de mostrar que la armonía entre fe y razón está en la base del catolicismo.