La Iglesia en la prensa

René Girard y los nuevos ateos

Aunque pueda sorprender, la caída de la Unión Soviética y de los regimenes satélites provoco también cambios en el Vaticano. La Santa Sede tuvo que cerrar concretamente el Consejo Pontificio para el dialogo con los no creyentes, pues al desplomarse la URSS desaparecieron con ella las instituciones ateas con las que dialogar (como la academia soviética de las ciencias, etc.). Otra cosa es que tal dialogo fuera, en realidad, más formal que sustancial.

Así, los ateos de profesión desaparecieron del panorama publico. La situación, sin embargo,  ha cambiado en los últimos anos. La figura del ateo comprometido ha vuelto a levantar la cabeza. Pero esta vez no viene de la mano del marxismo leninismo sino del  mercado. Se trata de autores que han conseguido notoriedad por el hecho de profesarse ateos y han vendido y firmado libros en grandes almacenes. Michael Onfray, Piergiorgio Odifreddi, Richard Dawkins…. se han convertido no solo en misioneros del “desbautizo”, sino en “celebrities” que nunca faltan en los “talk shows”.

Me preguntaba sobre la razón de este fenómeno y encuentro unas palabras esclarecedoras de René Girard (que es el personaje de la foto) publicadas en Il Foglio (13 de abril). Aunque es un poco largo, copio el párrafo: “en los últimos años, por efecto del choque entre mundo musulmán y occidente cristiano, hemos empezado a entender que la fe en la desaparición de la religión ha disminuido. Es más, se ha hundido. La actitud progresista moderna se basaba en la desaparición de la religión. Por este motivo, la irreligión reacciona ahora de modo enérgico con una serie de libros inspirados en el ateismo militante. No añaden nada al  positivismo cientista del ochocientos, sino que son una  protesta contra la toma de conciencia de que la religión ciertamente no ha desaparecido (como pretendía hace dos siglos Augusto Compte). Convencidos de que solo la ciencia es real, los ateos militantes esperaban que la ciencia destruyera la religión. Descubren, sin embargo, que la religión no solo no ha tramontado sino que vuelve a estar viva en el discurso público”.

Las ventajas de la libre competencia y algo más

Sandro Magister se hace eco en Settimo Cielo de unos datos que reporta John Allen sobre el crecimiento del clero en América Latina. Los pongo tal cual, porque me parecen datos significativos, y tal vez poco conocidos, aunque pienso que –como es lógico- cabe matizar el análisis que ofrece.

En Honduras, donde los sacerdotes son poco más de 400, hace veinte años los seminaristas que cursaban teologia eran menos de 40. Hoy son 170. En Bolivia, los candidatos al sacerdocio en 1972 eran 49. Treinta años después ascienden a  714, con un aumento equivalente al 1.357 por ciento. En toda America Latina el aumento de los candidatos al sacerdocio ha sido, en los últimos veinticinco años, del 440 por ciento, según las estadística publicadas por “Religion in Latin America”, editado por el dominico Edward Cleary, del Providence College.

Para la sociología de la religión, añade Allen, este florecimiento de vocaciones está relacionado con el estímulo competitivo que ha supuesto la expansión de los pentecostales y evangélicos. Dice que, por contraste,  durante los siglos de “monopolio” de la Iglesia católica, el catolicismo latinoamericano era poco fervoroso, con poca asistencia a misa, con escasas vocaciones e impulso misionero.

Subraya que también en Texas se está produciendo algo similar: una mayor práctica religiosa entre los 6,4 millones católicos,  gracias al estímulo que ejercen los cinco millones de protestantes y evangélicos, en su mayoría batistas y fervorosos, que viven en el mismo estado.

El rabino, Benedicto y Juan Pablo

Jacob Neusner es un estudioso bien conocido entre los especialistas de literatura rabínica antigua (es autor de ¡900! trabajos), pero que se ha hecho famoso entre los no especialistas gracias a la amplia referencia que Benedicto XVI le dedica en su libro "Jesús de Nazaret". Ya hemos comentado aquí que el rabino Neusner –autor de "A Rabbi talks with Jesus"- no es un fan del Papa, sino un fan de la verdad. Y que precisamente por eso admira a Benedicto XVI. Andrea Monda mantuvo un encuentro con este estudioso, del que escribe en L’Osservatore Romano de ayer (1 de febrero). Entresaco dos citas de Neusner.

“Para un hebreo, la desesperación es un pecado. Por este motivo saludo con alegría la segunda encíclica del Papa dedicada a la esperanza, y pienso que existe una esperanza para el diálogo –en el respeto de la diversidad- entre hebreos y cristianos. Un diálogo hecho de respeto, de camino y plegaria común. Camino y oración que llevan a la paz”.

“Juan Pablo II ha representado una gran bendición para la humanidad con su afirmación de la integridad del hombre contra las doctrinas humillantes y reductivas del materialismo y del comunismo. Más que muchas otras personalidades de su tiempo, se ha empeñado en la lucha por la dignidad del hombre. Ha sido un Papa para todos los hombres”.

Universidad, verdad & bien

Lo descubro ahora: veo en la página web del Vaticano que ya está disponible la versión española del discurso que Benedicto XVI habría leído en la Universidad La Sapienza el pasado 17 de enero. Se trata de un texto muy interesante que a pesar de no haber sido pronunciado, está teniendo –paradójicamente- una amplia difusión. Varios periódicos italianos lo publicaron íntegro. (Para hacerse una idea del contenido, consultar un resumen en español).

Cito aquí solamente la conclusión del discurso: “¿Qué tiene que hacer o qué tiene que decir el Papa en la universidad? Seguramente no debe tratar de imponer a otros de modo autoritario la fe, que sólo puede ser donada en libertad”. El Papa “tiene la misión de mantener despierta la sensibilidad por la verdad; invitar una y otra vez a la razón a buscar la verdad, a buscar el bien, a buscar a Dios”.

El Papa subraya que verdad y bien está íntimamente relacionados. “Creo que se puede decir que el verdadero e íntimo origen de la universidad está en el afán de conocimiento, que es propio del hombre. Quiere saber qué es todo lo que le rodea. Quiere la verdad (…). Pero la verdad significa algo más que el saber: el conocimiento de la verdad tiene como finalidad el conocimiento del bien”.

Sarkozy y la laicidad madura

La tranquilidad de la Navidad me ha permitido leer el texto completo del discurso que el presidente francés Nicolas Sarkozy pronunció el pasado 20 de diciembre en la catedral de Roma, la basílica de San Juan de Letrán, de la que -como Jefe de Estado francés- es "canónigo de honor".  A pesar de que ya no es noticia, no quiero dejar de anotar aquí­ algo de ese discurso, que supone un giro copernicano en el modo oficial francés de entender la laïcité. (Aquí­ se puede descargar el texto completo en francés; aquí­ hay un buen resumen en español).

Aludiendo a las raíces cristianas de Francia -que se manifiestan, afirma, en su cultura, paisajes, modo de vivir, arquitectura, literatura-, Sarkozy subraya que se trata "de un hecho". Es decir, de algo evidente y comprobable. En este contexto, es difí­cil no pensar en Valéry Giscard d'Estaing y Jacques Chirac, otros dos franceses de su mismo espectro polí­tico, que hicieron todo lo posible (con éxito) para que -en nombre de la laicidad- no se mencionaran esas raí­ces cristianas en el famoso preámbulo de la carta europea. [Como se sabe, el proyecto fue rechazado por referendum precisamente en Francia.].

Si para esos dos polí­ticos franceses, y para muchos otros, laicidad equivale a negar relevancia pública a la religión, especí­ficamente al cristianismo, Sarkozy tiene otra visión. Dice que también la laicidad es un hecho en Francia, pero que no hay que entenderla como negación del pasado. "Debemos mantener juntos los dos extremos de la cadena: aceptar las raí­ces cristianas de Francia, e incluso valorizarlas, y continuar defendiendo una laicidad que ha alcanzado la madurez". Añadió que es preciso desarrollar una laicidad nueva, madura y positiva que vigila para garantizar la libertad de pensamiento, la de creer o no creer, pero que no considera la religión como un peligro, sino como un punto a favor.

Sarkosy constata que fenómenos como la disminución del número de sacerdotes y la pérdida de religiosidad "no han hecho más felices a los franceses", sino más bien al contrario. Sostiene que en un mundo obsesionado por el bienestar material, pero al mismo tiempo cada vez más en busca de sentido y de identidad, la República francesa necesita de gentes que nutran esperanza, "de católicos convencidos, que no teman afirmar lo que son y en lo que creen".

Hollywood: menos cinismo, más vida

“No me puedo creer lo humanas que son las películas últimamente. Unos cuantos de los mejores film de este año, a la vez que rechazan totalmente el egoísmo y narcisismo de los últimos cuarenta años, apuestan por una tranquila y heroica virtud, que consiste en cumplir con tu obligación y poner a los demás por delante de ti”.

Si no procediera de una atenta observadora de las tendencias de Hollywood, donde trabaja desde hace ya unos años, este comentario de  Barbara Nicolosi me sonaría solo a expresión de buenos deseos.  Pero parece, en efecto, que el cine (un termómetro que suele anticipar lo que  luego será un sentir más o menos general) va en esa dirección. O por lo menos, hay nuevas direcciones que van tomando cuerpo. “Naturalmente –añade Nicolosi- hay todavía mucho cinismo sangriento, pero la novedad es que hay también una tendencia contraria”.

“El cinismo parece haberse convertido en un anti-trend en medio de sencillas historias en las que la fe y el amor incondicional de los amigos y la familia son los verdaderos bienes indiscutibles”.  Menciona como ejemplo las películas “Waitress”, “Juno”, “August Rush”, “Dan in Real Life” y “Lars and the Real Girl” (que es la que comenta). 

La evangelización no es un "optional"

El diario italiano Il Giornale informa hoy del contenido de una “Nota doctrinal sobre algunos aspectos de la evangelización”, de 19 páginas, aprobada por Benedicto XVI, que será publicada el próximo viernes por la Congregación para la Doctrina de la Fe. Es el único periódico que menciona la existencia de este documento.

Escribe Andrea Tornielli, corresponsal en el Vaticano del diario milanés, que el documento pretende hacer frente a la “creciente confusión” que considera la misión evangelizadora como una limitación a la libertad ajena o incluso una “actitud intolerante”. El relativismo y la idea de que todas las religiones tienen el mismo valor son síntomas difusos de esa confusión.

Según la información que ofrece el periódico (como no veo el link de la noticia, aquí va el del blog de Tornielli, que prácticamente es la misma), el documento recuerda que “la verdad no se impone sino con la fuerza de la misma verdad”. Pero eso no quiere decir, precisa, que no se pueda invitar a la inteligencia y a la libertad de las personas al encuentro con Cristo.

Esperaremos hasta el viernes para tener la versión original de este documento, que a juzgar por estas anticipaciones se presenta ya interesante.

[Actualización: el texto, en efecto, es interesante. Aquí hay un buen resumen.]

Tres píldoras sin link

Leo en un articulo de Gianni Baget Bozzo en La Stampa (10 de noviembre) que “hoy los cristianos en China son más numerosos que los inscritos al Partido Comunista”. No dice cuántos son los miembros del PC, pero si pensamos que sólo los católicos llegan a los diez o doce millones, y que los protestantes -que tienen la vida más fácil- son todavía más, no me parece demasiado aventurada esa afirmación.

El historiador Paul Johnson menciona en una entrevista en Il Foglio (8 de noviembre) una definición de infierno que me parece particularmente útil para los periodistas. Se la atribuye a Thomas Hobbes y es lacónica: “el infierno es la verdad vista demasiado tarde”.

La prensa italiana informa hoy de un sondeo encargado por "Confindustria", la organización de los industriales italianos, sobre “instituciones, confianza y poder”. De los resultados  se deduce que la institución en la que más confían los ciudadanos de Italia es la Unión Europea (66 %), seguida de la Iglesia católica (60 %). En último lugar figuran los partidos políticos (20%). Me ha llamado la atención el primer puesto de la UE: pienso que tal vez goza del prestigio de quien está lejos, en Bruselas. (Por eso es más significativo el segundo lugar de la Iglesia, que aquí está por partida doble, pues hay que contar además con el Vaticano).

Pavarotti

A algunos les ha sorprendido que los funerales de Luciano Pavarotti se celebraran en la catedral de Módena, teniendo en cuenta que el tenor se había divorciado hace pocos años, etc. Se ha explicado que, en la actualidad, la tendencia es no negar los funerales religiosos salvo en aquellos casos en los que haya habido una oposición directa a la doctrina cristiana por parte del interesado. Se añade, además, que resulta muy difícil juzgar lo que ha pasado por el corazón y el alma de una persona en sus últimos momentos. Solo Dios lo sabe.

En el caso concreto de Pavarotti, leo en Avvenire de hoy el testimonio de un sacerdote, Remo Sartori, de 77 años, que le atendió en los últimos meses de vida. Acudió porque le llamaron los familiares, pero enseguida “se cayeron bien”, de modo que las visitas fueron frecuentes. “Me llamaban y yo iba. No sé si era él quien lo pedía, pero la verdad es que se le veía contento y me acogía de buen grado. Puedo testimoniar que creía, que tenía esa fe popular de la gente de aquí”.

El último encuentro fue en agosto, en el hospital, cuando la quimioterapia estaba ya suspendida y las esperanzas eran ya pocas. “Le he dado la unción de los enfermos y les he dicho: llamadme si me necesitáis”. El sacerdote recuerda también que Pavarotti le pedía su bendición durante las visitas. “Me escuchaba con serenidad, se santiguaba y cuando yo rezaba, él rezaba conmigo. Nunca le oí lamentarse por los sufrimientos”.

Tres paradojas

[En vista de que estaré fuera de Roma hasta el jueves, y no creo que pueda actualizar el blog, aquí van tres citas... ]

Leo en un artículo de Luca Donnielli: “El gran matemático  Laurent Lafforgue ha dicho que las matemáticas son humanas porque son difíciles, y que una de las características del mal es su facilidad. ¡Qué verdad tan grande! Pero ¡ay si lo dices en un mundo en el que todo debe ser fácil por principio!”

Andrea Tornielli, corresponsal en el Vaticano del diario Il Giornale, cita en su excelente blog una frase del escritor Vittorio Messori. Se trata de un comentario publicado en La Stampa (11 de agosto) a propósito de los escándalos sexuales protagonizados por sacerdotes. El párrafo se refiere a una paradoja: “nos indignamos por los pecados de los sacerdotes, pero si la autoridad eclesiástica trata de imponer reglas [para la admisión en los seminarios] estalla el fin del mundo y se grita a la represión, al autoritarismo, a la discriminación”.

Cuenta un artículo de Il Foglio (31 de agosto) que el profesor y ensayista Michael Bérubé rompió con cierta cultural liberal de origen a propósito de la eugenesia, y que se ha hecho paladín de los derechos de los inválidos, hasta el punto de proponer su defensa a nivel constitucional. Y menciona una frase de Bérubé sobre la paradoja de que “a los liberal no les gusta la posibilidad de contemplar los derechos de los discapacitados como parte de un programa de derechos civiles”. (Es decir, derechos para todos, menos para algunos). Bérubé tiene un hijo con síndrome de Down; sobre su hijo ha escrito el libro “Life As We Know It”.

La cuna vacía no es progresista

“La mayoría de los que se llaman 'progresistas' no concuerdan conmigo en que la baja fecundidad es un problema”, afirma Phillip Longman en una entrevista publicada por Books and Culture, de la que se hace eco Aceprensa. Longman es especialista en políticas demográficas y miembro de The New America Foundation, un think tank considerado políticamente de izquierdas. En 2004 publicó el libro “The Empy Cradle”en el que analiza las consecuencias económicas, políticas y sociales de la baja natalidad.

Longman observa que aunque la población mundial crece actualmente a un ritmo anual de 77 millones de habitantes, el descenso de la natalidad es universal, de modo que ahora hay menos niños menores de cinco años que en 1990. La fecundidad está por debajo del umbral de reemplazo de generaciones en casi todo el mundo menos África subsahariana. Algunos países como Rusia y Japón empiezan a perder habitantes. A este paso, la población mundial comenzará a disminuir en vida de los que hoy son jóvenes.

“Los progresistas suelen olvidar que muchas de sus opiniones sobre la reproducción humana, como el 'derecho de la mujer a elegir', sólo ganaron apoyo suficiente cuando el miedo a la superpoblación comenzó a empapar la cultura en los años sesenta y setenta. (...) También olvidan que si ellos mismos rehúsan tener hijos, el futuro estará en manos de los que militan en el bando contrario. Por último, los progresistas olvidan que si la población no crece, sus queridas 'joyas de la corona', el Estado del bienestar y la Seguridad Social, se vuelven insostenibles”.

Por lo que se refiere al impacto de la población en el medio ambiente, Longman afirma que “en Estados Unidos el aire y el agua son más limpios que en 1940, cuando la población era la mitad. No es paradójico. El aumento de la población estimula a usar los recursos de manera más eficiente y más limpia. Análogamente, el aumento de población es lo que nos llevó a descubrir cómo mejorar el rendimiento de los cultivos”. De este modo, “la producción de alimentos por cabeza es más alta que nunca, aunque la población mundial pasa de seis mil millones”. Además, “en Estados Unidos hay más superficie de bosques que en el siglo XIX, gracias a que se necesita mucho menos terreno para cultivar”.

Jung Chang: por qué atrae a los chinos la visión cristiana

Jung Chang es la autora del libro “Cisnes salvajes” (“Wild Swans”), un best seller traducido a treinta idiomas, en el que cuenta la historia de las mujeres de su familia y, a través de ellas, la historia reciente de China. Ahora, en compañía de su marido, el historiador británico Jon Halliday, ha escrito “Mao: The Unknown Story”, un libro en el que afirman sin ambages que el líder chino fue mucho más tiránico de lo que se piensa, responsable de la muerte -al menos- de setenta millones de personas.

En una entrevista publicada hoy por Avvenire, Chang afirma que todavía es muy peligroso criticar a Mao en China, que existe una grande diferencia entre el campo y las ciudades y que los países occidentales hacen poco para que se respeten en China los derechos humanos, entre ellos los de los trabajadores. Preguntada sobre lo que más le ha sorprendido de su último viaje a China, su respuesta se ha centrado en el creciente interés por la religión:

“he notado que muchos se acercan a la religión, sobre todo a la fe cristiana y en particular a la católica. Les atrae porque, por un lado, es portadora de una ética moral universal, que no se basa en consideraciones políticas o utilitaristas. Y además consigue preservar la privacy de la vida persona, un aspecto que Mao quería destruir. Sabemos por nuestras investigaciones que Mao temía no tanto a los protestantes o a los budistas, sino a los católicos. Por ejemplo, la confesión es una oportunidad preciosa para custodiar la propia privacy. Desde luego, estamos hablando de una minoría, pero hoy existe un interés creciente por la religión”

Razones de Beckwith para volver a Roma

El presidente de la "Evangelical Theological Society", Francis J. Beckwith, presentó su dimisión el pasado 5 de mayo con motivo de su vuelta a la Iglesia católica, según informa The Washington Post. La "Evangelical Theological Society" es una asociación que agrupa a 4.200 estudiosos de la Biblia de diversas denominaciones protestantes.

La crónica del diario explica que Francis J. Beckwith, profesor de Baylor University, fue educado como católico pero en su juventud abrazó  el evangelismo. Beckwith afirma que durante años estuvo de acuerdo con las críticas de Martín Lutero a la Iglesia católica. Las cosas, sin embargo, comenzaron a cambiar cuando leyó con mayor profundidad diversas obras de teología católica, incluidas algunas del cardenal Ratzinger.

También le afectó en su cambio de mentalidad la declaración conjunta de la Iglesia católica y la “Lutheran World Federation” sobre la doctrina de la justificación, que fue un gran paso para eliminar la bases históricas de la división. “En el fondo, afirma, la razón de la Reforma fue el debate sobre la justificación. Si eso está superado, no tiene sentido no ser católico”.

El Papa en Brasil

Benedicto XVI inaugurará el próximo 13 de mayo la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe, que se celebrará en el Santuario de Nuestra Señora de La Aparecida (patrona de Brasil),  situado a 160 kilómetros de San Pablo (Brasil). La reunión, que contará con 266 participantes, entre delegados y peritos, marcará las líneas generales de la acción de la Iglesia en el subcontinente americano, donde viven casi la mitad de los católicos del mundo.

La Conferencia tiene como título “Discípulos y misioneros de Jesucristo. Para que nuestros pueblos en Él tenga vida”. Al título se le añade una cita del evangelio de San Juan, “Yo soy el camino, la verdad y la vida”. El Papa quiso añadir al título que le propusieron dos palabras: “en Él”, para subrayar que el futuro de la Iglesia en América Latina reside en la unión personal de cada uno de los fieles con Jesucristo.

Aunque hay señales positivas, como el crecimiento del número de seminaristas en varios países, en los últimos años ha habido, sin embargo, una disminución de la población católica del diez por ciento. En el documento que se redactó para preparar la asamblea, que es una síntesis de las aportaciones recibidas de las conferencias episcopales, se insiste mucho en la importancia de la catequesis. Distintas personas que participarán en la reunión coinciden en señalar que la solución a los problemas no es sociológica ni de “tácticas de evangelización”, sino de vida cristiana. Cabe esperar, por tanto, una Conferencia marcada por una perpectiva pastoral, que incidirá sin duda en la vida social (presencia de los católicos en la vida pública, políticas sociales de inspiración cristiana, etc.).

En los días que preceden a la Conferencia, estoy convencido de que seremos testigos de la extraordinaria acogida que tendrá Benedicto XVI, que destruirá el estereotipo de que el pueblo latinoamericano no “conecta” con un Papa “intelectual”.

Los comentarios de arriba proceden de una entrevista que hice para Aceprensa a uno de los peritos que participan en la Conferencia, el profesor argentino Mariano Fazio.

Paradojas

¿Por qué en Suecia, donde existen leyes para defender la fauna y la flora, donde los árboles no se pueden talar arbitrariamente, donde se castiga a quienes maltratan a los animales, y los campesinos deben criar a los cerdos respetando su bienestar... no se defiende al bebé no nacido? La pregunta se la formulaba hace unos días un artículista del Svenska Dagbladet, del que se hace eco Aceprensa.

En otro artículo aparecido en el mismo diario, el autor constata que la gente acusa a la Iglesia católica de discriminar a los homosexuales, pero se pregunta: ¿por qué no se ha propuesto que puedan casarse en una mezquita o en una sinagoga? ¿O por qué no se  subraya que la actitud del islam hacia el aborto es tan “retrógrada” como la cristiana? ¿Tal vez por miedo a que pongan una bomba en el metro de Estocolmo?

En un tercer artículo se comenta que la cadena de hoteles Hilton en Suecia ha decidio suprimir las Biblias de sus habitaciones, para no ofender a los no creyentes.  El autor advierte que se trata de una pésima propaganda: han quitado las Biblias, mientras mantienen los programas pornográficos en la red interna de televisión de los hoteles.

La lista de paradojas se podría ampliar y, desde luego, no se refiere sólo a Suecia.

Dios en Albania, el antiguo Estado ateo

“En un país que una vez puso a Dios fuera de la ley, la religión ha vuelto”, escribe The Washington Post en un largo reportaje dedicado a Albania, el país que se declaró oficialmente ateo en 1967. La periodista, Mary Jordan, relata la situación de la ciudad de Shkoder, de ochenta mil habitantes. Y observa, entre otras cosas, que en la catedral católica -que el régimen comunista convirtió en pabellón de baloncesto-, asisten más de dos mil personas a la misa de diez del domingo.

Pero el texto se refiere también a cómo han desembarcado en el pequeño país adriático (de tres millones y medio de habitantes) muchos misioneros cristianos e imanes musulmanes, todos extranjeros que desconocen la tradicional concordia existente entre los fieles de diversas creencias religiosas.

El sacerdote católico Zef Pllumi, de 83 años (25 de los cuales pasados en prisión), cuenta, por ejemplo, las recientes protestas de algunos musulmanes ante la iniciativa de colocar en la ciudad una estatua de la madre Teresa de Calcuta, de origen albanés. “Un musulmán albanés nunca hubiera pensado en criticar una estatua de madre Teresa”, y recuerda que cuando él mismo salió de la cárcel varios musulmanes se ofrecieron para hacerle de guardaespaldas.

El cardenal Bertone y la prensa

El semanario francés Le Figaro Magazine acaba de poner en su página web la entrevista que realizó al cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado vaticano. Uno de los puntos que me parecen más significativos son sus referencias sus comentarios a cómo es el tratamiento que la prensa otorga a las informaciones sobre la Santa Sede. (También  son interesantes sus referencias al próximo motu proprio -o decreto- con el que Benedicto XVI autorizará la celebración de la misa según el rito de S. Pío V, que traduzco en la segunda parte del post: clicar “Continuar leyendo..”). 

Por lo que se refiere a la prensa, el cardenal Bertone dice textualmente: “los mensaje de la Iglesia son sometidos a una forma de manipulación y de falsificación por parte de un cierto número de medios occidentales. Observo una fijación de algunos periodistas sobre los temas morales, como el aborto o las uniones homosexuales, que desde luego son muy importantes, pero que no sintetizan en absoluto el pensamiento y el obrar de la Iglesia. Es más, cabe constatar el poco eco que tienen en la prensa las actividades sociales y caritativas de millares de organizaciones católicas en el mundo. ¿Por qué ese silencio ensordecedor?”.

Más adelante hace alusión a los ecos y polémicas que siguieron al discurso de Benedicto XVI en Ratisbona: “no comprendo el error de los medios, que en ningún momento ha subrayado que las palabras del Santo Padre no se referían específicamente al Islam, que el tema central de su intervención era la cuestión de poner a Dios en el centro de la vida social, pues una sociedad sin Dios está destinada a la autodestrucción. El pensamiento de Benedicto XVI ha sido ocultado con esmero. Los comentaristas que aislan algunas frases, en una extrapolación engañosa, ejercen su oficio de modo deshonesto”.

La reflexiones de René Girard

A sus ochenta y cuatro años, René Girard –considerado el más grande antropólogo viviente, con Lévi-Straus- se puede permitir decir las cosas sin muchos rodeos. Es difícil sintetizar lo que escribe Giulio Meotti en Il Foglio después de una larga conversación con este miembro de la Academia Francesa, que procede del radicalismo francés y no esconde su admiración por Benedicto XVI. Por eso, me limito a poner algunas frases de lo que dice.

Sobre el discurso de Ratisbona: “el desafío que Ratzinger lanza al relativismo es beneficioso no solo para los católicos, sino para los laicos. Y espero que Ratzinger sea una esperanza para Europa. La religión cristiana es la mayor revolución en la historia humana, es la única que nos recuerda el uso correcto de la razón”.

Sobre el matrimonio: “una institución precristiana y valorizada por el cristianismo. El matrimonio es la indispensable organización de la vida, legada al sentido humano de inmortalidad. Creando una familia es como si el hombre persiguiera la imitación de la vida eterna. Ha habito lugares y civilizaciones en las que la homosexualidad estaba tolerada, pero ninguna sociedad la ha puesto al mismo nivel del matrimonio”.

Sobre ciencia y religión: “todo régimen totalitario ha empezado con la supresión de la libertad religiosa. Hoy, esta anti-Génesis revive en una parte de la ciencia”. “A partir de la Ilustración, la religión ha sido concebida como un sin sentido. Augusto Compte decía que existen tres fases: la religiosa, que es la más pueril; la filosófica y la científica, la más cercana a la verdad”. “La vanguardia, que en un tiempo estaba relegada al ámbito artístico, hoy se extiende al ámbito científico, que razona sobre el origen del hombre. En cierto modo, la ciencia se ha convertido en una nueva mitología. He acogido con gran alivio la definición de Joseph Ratzinger de ‘reduccionismo biológico’, el mito biologista. Estoy de acuerdo también en la distinción entre ciencia y cientismo”.

Un primer vistazo a la exhortación "Sacramentum caritatis"

El periodista Marco Tosatti publica hoy en La Stampa una anticipación de los contenidos de la exhortación apostólica “Sacramentum caritatis” de Benedicto XVI, que será presentada esta mañana en la Sala de Prensa de la Santa Sede. Este documento es fruto del sínodo de los obispos que se celebró en octubre de 2005. Como conozco la seriedad de este periodista, no dudo en fiarme del contenido de lo que escribe.

Tosatti destaca el llamamiento del Papa a los políticos y legisladores católicos, los cuales “conscientes de su grave responsabilidad social, se deben sentir particularmente interpelados por su conciencia, rectamente formada, para presentar y sostener leyes inspiradas en los valores fundamentales de la naturaleza humana”. El culto, añade el Papa, no es nunca un acto meramente privado, sino que exige el testimonio público de coherencia, y esto es particularmente importante para los que tienen la responsabilidad de tomar decisiones sobre valores fundamentales “como el respeto y la defensa de la vida humana, desde la concepción hasta la muerte natural, la familia fundada en el matrimonio entre hombre y mujer, la libertad de educación de los hijos y la promoción del bien común en todas sus formas”.

El periodista advierte que ese es solo uno de la amplia gama de temas que aborda la exhortación: desde la confesión sacramental al celibato apostólico, pasando por nulidades matrimoniales, el canto gregoriano, el uso del latín, la colocación del sagrario en los templos y la misa dominical. Sobre el celibato, por ejemplo, el Papa afirma que Cristo ha vivido su misión en estado de virginidad y que èste es el punto de referencia de la tradición de la Iglesia latina. De ahí que -en unidad con la tradición de la Iglesia, con el concilio Vaticano II y con sus predecesores-, Benedicto XVI confirme explícitamente su obligación para la tradición latina.

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[Actualización] El texto completo de la exhortación está disponible aquí. Aceprensa ofrece un amplio resumen del documento (aquí).

La inmigración está cambiando el catolicismo en Gran Bretaña

El catolicismo se prepara para convertirse en la religión dominante (en términos de práctica religiosa) en  Gran Bretaña, algo que no ocurría desde tiempos de la Reforma. La razón de este cambio es la creciente inmigración procedente de países de mayoría católica, como Polonia. Lo afirma hoy The Times, refiriendo los datos de un informe del Von Hugel Institute, de Cambridge.

Según el diario londinense, la Iglesia católica está dando la bienvenida a los inmigrantes, pero “casi todos los obispos y sacerdotes se han visto sorprendidos por el aflujo”, que cambiará el rostro del catolicismo en Gran Bretaña: en doce meses, se está pasando de un ingrediente irlandés-inglés en declive, a un nuevo vigor caracterizado por su origen multiétnico.

The Daily Telegraph subraya el carácter ilegal de muchos de esos inmigrantes. “Por lo menos en tres parroquias de Londres, más de los tres cuartos de los que van a misa son inmigrantes ilegales, mientras que otros muchos utilizan las iglesias como centros para buscar trabajo y oficinas de asistencia social”.

Volcánico, carismático y a veces controvertido

“En los últimos tiempos, l’abbé Pierre ha hecho hablar de sí más por sus afirmaciones sobre el celibato que por las decisiones valientes que tomó en su vida. Pero será mejor que los jóvenes que no le han conocido y los que, mirando en Google, verán desfilar sobre todo titulares escandalosos tras una declaración-choc, no olviden la estatura espiritual del personaje y la energía moral de un hombre que ha sido durante decenios la conciencia crítica de Francia”. Así describe Gerolamo Fazzini, en Avvenire, a l’abbé Pierre, fallecido ayer a la edad de noventa y cuatro años.

Subraya que el secreto del anciano religioso francés, que dejó todo a la edad de 16 años (era de una familia acomodada), está en el “amor dulce y gratuito, capaz de vencer cualquier clase de soledad, devolviendo a las personas sobre todo la estima por sí mismas y la conciencia de la propia humanidad”. 

“Secular fundamentalists” y creyentes fuera del armario

Se refiere a la situación en Gran Bretaña, pero las observaciones se pueden aplicar a muchos países. Tobias Jones escribe en The Guardian (6 de enero) sobre la dictadura que los “secular fundamentalists” (laicistas fundamentalistas) pretenden imponer en nombre de la tolerancia. “Se esconden en las filas de los antirracistas, antihomófobos y antisexistas. Pero en realidad están contra algo diferente. Son anti-Dios, y lo que quieren es la erradicación de la religión, y de todos los creyentes, de la faz de la tierra”. Palabras duras. Y más si se tiene en cuenta quién las escribe y dónde.

“Como vivimos en una sociedad multiconfesional, estos fundamentalistas van sosteniendo que llevar un crucifijo, o un velo o un turbante es profundamente ofensivo para otras creencias. Pretenden proteger las sensibilidades religiosas como pretexto para arrancarnos todas las expresiones religiosas”. Así, después de varios siglos de “desnudas plazas públicas (desnudas de referentes religiosos), también el público debe ir desnudo”. Según el autor, uno de los orígenes está en que “desde 2001, se ha dejado que intelectuales perezosos repitan la absurdidad de que el terrorismo y la guerra son consecuencia de la creencia en Dios”. Vivimos en un entorno cultural dominado por un postmodernismo que trata de rescatar a los marginados. “Noble propósito. Pero, como no cree en la verdad, todo vale. La tiranía de la ortodoxia ha sido sustituida por la tiranía del relativismo. Se supone que no debes creer en nada: de ahí que ser nihilista y ateo se haya convertido de repente en algo chic”. 

Esta situación ha provocado que los creyentes salgan del armario. “Se han dado cuenta de que la religión es ciertamente algo personal, pero no privado”. Una de las razones de este outing es que los agnósticos que razonan perciben la necesidad de los creyentes en la vida pública: “como saben distinguir el pecado del crimen, tienen un registro moral mucho más matizado que la mayoría”. Naturalmente, los “secular fundamentalists” “están furiosos al ver que los creyentes han roto el viejo pacto que estar fuera del debate público”.  Algo que es particularmente ofensivo para los cristianos, “pues creemos que Jesús inventó la laicidad”.  Aun así, “estos nuevos militantes se creen los únicos árbitros del gusto. Os dictarán lo que debéis vestir y lo que podéis decir. Esto, al fin y al cabo, es lo que hacen los totalitarios”.

Cristianos en Belén, minoría entre dos fuegos

Como un ave en vías de extinción. Así define una crónica del Jerusalem Post la situación de los cristianos en la ciudad de Belén. En 1948 representaban el 80 por ciento de la población. Ahora rondan el 20 por ciento.  La situación de violencia, inseguridad y crisis económica hace que sean muchos los que emigren.

La sensación que se tiene es que los cristianos locales se encuentran entre dos fuegos. Por un lado, carecen de la potencia necesaria para resistir en un lugar donde la cosa pública apenas funciona y es sustituida por la fuerza del clan: las familias musulmanas pueden llegar a contar hasta con cinco mil miembros; las cristianas, con cien.  Y por otro, como no participan en la lucha contra Israel (ningún cristiano ha sido implicado en actos violentos durante la intifada), eso mismo levanta sospechas entre la población más militante.

Según los cristianos entrevistados, Hamas no es responsable directamente de violencia sectaria (Hamas piensa que los cristianos pueden ser útiles en las negociaciones con Estados Unidos), pero sí de las medidas de presión con las que tratan de imponer el Islam en los barrios cristianos. Son iniciativas más sutiles, pero que pueden llegar a hacer la vida imposible. A pesar de todo, como subraya uno de los entrevistados, los cristianos son  conscientes de que “la violencia no viene de gente religiosa, sino de los que no tienen cultura, gente tribal que usa la religión como una excusa para justificar sus agresiones”.

525 santuarios: una espina dorsal de la fe

Se acaba de publicar en Italia un elegante libro, casi de coleccionista, que presenta e ilustra 525 de los santuarios marianos existentes en el mundo. Andrea Tornielli afirma en Il Giornale que se trata de “un viaje conmovedor a través de los lugares de culto mariano, esos santuarios que no han conocido ni conocen la crisis de la práctica religiosa”.

“Este impresionante elenco de santuarios, donde se conserva la memoria de milagros, apariciones, donde se concentran cada día las oraciones, las súplicas y las esperanzas de un pueblo silencioso y casi invisible a la escena de los medios de comunicación, representa hoy la espina dorsal de la fe católica”.

Añade Tornielli que la figura de María está volviendo de actualidad, y no sólo entre los cristianos. “En el libro, entre los flagelos del milenio, se cita también el terrorismo de matriz islámica y fundamentalista. Precisamente la Madre de Jesús, venerada también por el Corán, puede representar en algunos contextos un punto de encuentro con los musulmanes”.

Lenguaje inclusivo y sentido común

Ignacio Bosque, miembro de la Real Academia Española (RAE), contesta en El País (5 de diciembre, subscripción necesaria) a un artículo anterior en el que acusaba a la RAE de defender el lenguaje sexista, y en particular de consagrar el empleo genérico del masculino, en lugar de aceptar que “el masculino no nos engloba a las mujeres”. Veo el artículo a través de Aceprensa, y pienso que es interesante por la tendencia indiscriminada (especialmente en ámbito anglosajón) a introducir el lenguaje inclusivo en las traducciones de la Biblia y de textos litúrgicos.

“Varias personas -explica Bosque- han propuesto que la RAE debería adoptar como norma el desdoblamiento generalizado (niños y niñas, españoles y españolas, diputados y diputadas, etc.). En la próxima gramática que prepara la RAE, junto con los demás Academias de países hispanohablantes, se va a proponer que el desdoblamiento se limite a las situaciones en las que su ausencia podría ser malinterpretada, como en la expresión ‘los españoles y las españolas pueden servir en el ejército’”.

“Entendemos que recomendar el desdoblamiento generalizado sería un error, y no solo por razones de economía lingüística, sino sobre todo porque los hechos demuestran que las mujeres no se sienten discriminadas por el uso del masculino en la mayor parte de los casos. Si la señora Rubiales le pregunta a una amiga suya a la que no ve desde hace tiempo cómo están sus hijos, esta no va a pensar que está discriminando a sus hijas. Ninguna de las dos entenderá, además, que la pregunta apropiada tendría que haber sido ¿Cómo están tus hijos y tus hijas? Y mucho menos (para evitar el desdoblamiento) ¿Cómo está tu descendencia?”.

La Academia no crea las leyes del idioma como en el Congreso se hacen las leyes, explica Ignacio Bosque. “La Academia describe los usos lingüísticos que surgen y se extienden, y recomienda los que entiende que se van asentando en la lengua culta. En ningún caso construye o crea el código lingüístico al que esos usos corresponden”.

“No soy un santo, solo un padre”

Simon Barnes, redactor jefe de deportes del diario The Times, ha escrito un libro en el que relata sus expericiencias de padre de Eddie, un niño de cinco años con síndrome de Down. Descubro -a través de Aceprensa- que el diario londinense ha publicado un fragmento de ese magnífico testimonio. Barnes explica que no “tiene” un hijo con síndrome de Down, sino que “es” padre de Eddie. “Hay una gran diferencia entre las dos cosas”.

Cuando se ama a un hijo, todo es diferente: “la verdad es que nada que tiene que ver con el amor resulta tan terríblemente difícil cuando te pones a ello. Nada parece una exigencia imposible de tiempo, de recursos, de paciencia, de carácter, de habilidades: no porque seas un santo, sino por la sencilla razón de que te las arreglas para hacerlo como puedes”. “No soy más que un padre que juega lo mejor que puede las cartas que le han tocado. Algunas cosas son arduas, otras fáciles, algunas son divertidas, otras un aburrimiento (...). Pero no las puedes separar en categorías: es el continuo y complejo asunto de ser padre”.

“La casualidad ha reunido a tres personas en mi cocina: mi mujer, que tiene algo de sangre gitana; Eddie; y un amigo judío. Y me he dado cuenta de que, con Hitler, los tres habrían sido mandados a los hornos. Pero las personas con síndrome de Down, ni más ni menos que los gitanos o los judíos, no son algo que deba ser erradicado de la faz de la tierra. El síndrome de Down no es el fin del mundo. De hecho, para mi fue el comienzo del mío”.

Confesión y tolerancia: dos buenas citas

El neurólogo y psiquiatra Torsten Wiesel, premio Nobel de Medicina, declara a Lluís Amiguet en una entrevista publicada en La Vanguardia (27 de abril) que “la confesión católica es un invento genial”. La referencia completa es la siguiente:

- ¿Tiene usted algún consejito de higiene mental?
- A menudo la gran diferencia en nuestras vidas la marca el modo en que nos tratamos a nosotros mismos.
- ¿En qué sentido?
- Creo que demasiadas veces somos demasiado severos juzgándonos. Cuando fracase admítalo en seguida, pero dese en seguida también otra oportunidad. En ese sentido, sin entrar a juzgar su trascendencia espiritual, la confesión católica es un invento genial: un gran instrumento de higiene mental.

Refiriéndose a la imagen dura que a veces puede ofrecer la Iglesia en sus juicios morales, Francesco Agnoli comenta en Il Foglio (27 de abril) lo siguiente:

“Como ha escrito alguien, ‘la Iglesia es por principio intransigente porque cree; pero en la práctica es tolerante, porque ama’. Mientra que el mundo, con frecuencia, es tolerante por principio porque no cree, e intransigente en la práctica porque no ama. ¿Quien está contra el aborto? En buena parte, los católicos. ¿Quien ayuda, cada día, a centenares de mujeres que tienen necesidad de apoyo no solo para dar a luz sino para superar el dolor del post-aborto? Los mismos católicos mencionados antes”.

Is God dead in Europe?

Un articulista de Usa Today se pregunta si es que Dios ha muerto en Europa. Su  observación es el fruto de un viaje por el Viejo Continente en el que describe cosas evidentes para los que aquí estamos, pero que causan cierta sorpresa vistas desde el otro lado del Atlántico. Por ejemplo, que en Chequia los alcoholicos superan  en número a los cristianos practicantes y que son más los que creen en ovnis que los que creen en Dios.

Como consecuencia de ese proceso de abandono de las raíces religiosas, el articulista nota el descenso de la natalidad, hasta el punto de que ningún país de la Europa occidental  puede reemplazar hoy su población. El cuadro sigue y sigue, y llega a una conclusión: no queremos seguir el camino de Europa. “Europe is showing us where this path leads. It is not the right path for America”.

Roma: más vocaciones para la clausura (todas con estudios universitarios)

The Daily Telegraph (28 de noviembre) se hace eco en su primera página de una noticia que parece indicar un cambio de tendencia: en el año que ahora termina, 550 jóvenes romanas decidieron ingresar en monasterios de clausura, en comparación con las 350 de hace dos años. A diferencia de lo que ocurría hasta ahora, se trata de jóvenes con títulos universitarios.