El Papa escribirá a los católicos chinos. Ese es el dato más concreto de la reunión celebrada en el Vaticano para estudiar la situación de la Iglesia en China. El mismo Benedicto XVI intervino en parte de la maratoniana reunión. El encuentro ha vuelto a poner sobre el tapete que el problema fundamental de las relaciones entre la Santa Sede y China es la falta de libertad religiosa, en un país que se está preparando para ser la sede de las Olimpiadas de 2008.
Lo más llamativo (aunque esto no se menciona en el comunicado final) es la actividad de la “Asociación Patriótica de los católicos chinos”, fundada por el Partido Comunista en 1957 para controlar la Iglesia en aquel país e independizarla de Roma. Parece que esta organización paraestatal -reconocido reducto de los maoístas más recalcitrantes- escapa incluso a los deseos de algunos miembros del gobierno. Sus más de tres mil funcionarios consiguen dominar a la llamada “Iglesia oficial”: deciden los nombramientos de obispos, controlan las parroquias, seminarios y toda la organización administrativa. A pesar de todo, según informaciones de la agencia AsiaNews, al menos el 85% de los obispos de esa Iglesia oficial –reconocida por el gobierno-, están en comunión con la Santa Sede.
Según la misma agencia, en China hay actualmente más de 12 millones de católicos (en 1949, antes de la llegada de Mao Zedong, había tres millones). Cada año los nuevos bautizados ascienden a unos 150 mil, en su mayoría adultos. “El hecho importante es que muchos de ellos proceden del mundo de la cultura, de las universidades y de la empresa”, subraya la agencia. La “Iglesia oficial” consta de unos cinco millones de fieles, el resto forma parte de la llamada “Iglesia clandestina”, que sigue siendo objeto de persecuciones. AsiaNews informa de que en la actualidad al menos 17 obispos y 20 sacerdotes han desaparecido, han sido arrestados o están en régimen de incomunicación. (Hace poco más de un año hice una larga entrevista sobre estos temas al director de AsiaNews, que se puede leer aquí).
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