La Iglesia en la prensa

Más sobre el impacto del Papa en USA

Los medios de comunicación de Estados Unidos dedicaron a la visita de Benedicto XVI -durante la semana del 14 al 20 de abril- el 16 por ciento del total de espacio y tiempo disponible (“newshole”), según un informe publicado conjuntamente por "The Pew Forum on Religion & Public Life" y "The Project for Excellence in Journalism".

En el conjunto de los medios, la visita fue el segundo tema de interés durante esa semana, tras la campaña presidencial (en el sector online fue la “top story”). En lo que va de año, las únicas noticias que han merecido una atención superior en una misma semana han sido  la campaña electoral presidencial (enfrentamiento Obama-Clinton), los problemas de la economía de Estados Unidos y  el escándalo del gobernador Spitzer.

Por lo que se refiere a los temas específicos abordados por los medios durante la visita, el estudio indica que el 37 por ciento de las informaciones y opiniones trataban del impacto del escándalo de los abusos sexuales; en segundo lugar (con el 17 %) figuraban diversos aspectos sobre las relaciones del Papa con los católicos americanos. La interpretacion política fue la gran ausente. Un sondeo paralelo indica además que la popularidad de Benedicto XVI entre los norteamericanos ha exprimentado un significativo crecimiento tras la visita.

Las razones del analista

Cotizalia es uno de los portales de información económica y financiera más visitados en España. Uno de sus colaboradores más leidos es S. McCoy, pseudónimo de un prestigioso analista financiero, conocido por sus atinados comentarios en materia bursátiles. Un amigo –editor del blog Periodismo Económico- me confirma esos datos y me hace notar que uno de los últimos post de McCoy se refiere a la Iglesia católica en España, con este enigmático título: "La mejor X no es la del porno".

En ese texto, McCoy expone sus razones de porqué pondrá una X en la casilla de financiación a la Iglesia de su declaración de la renta. Aquí van dos párrafos: “debemos mucho más a la fe católica que el esfuerzo que ella pide a día de hoy a los creyentes y a los que no lo son”; “la cercanía a la labor diaria de esta institución desmonta mitos dogmáticos; acerca a mucha, demasiada, generosidad ejercida en las catacumbas del silencio y produce la satisfacción de ver que allá donde hay necesidad, está la Iglesia siempre sin mirar el carnet de identidad del necesitado, ni pedir contraprestación”; “en la búsqueda de un uso responsable de la libertad individual y del bien social, la Iglesia está siendo mucho menos conservadora que aquellos que quieren deshumanizar la vida sobre la base de una existencia sin Dios”.

Desde luego, McCoy no tenía necesidad de decir lo que ha dicho, y menos en una publicación sobre economía. Pero resulta muy saludable que lo haya hecho. Muestra –entre otras cosas- que hay  muchas personas de sentido común que no quieren caer en la trampa del anticlericalismo barato que -especialmente en España- se predica desde demasiados púlpitos.

May Feelings

“¡Jóvenes comprometidos apoyan a una persona excepcional! ¿Por qué?” Esta es la frase de presentación del  mini video "May Feelings" sobre cincuenta razones para rezar el rosario, que se está convirtiendo en un pequeño fenómeno. Varias personas me lo han señalado en los últimos días y veo, en efecto, que tiene muy buenas estadísticas en YouTube.

No sé de quién fue la idea ni quién lo ha hecho, pero se trata de algo sencillo, original y simpático. Lo firma Belomasán Films: en la página web no ofrece más datos, aunque sí brinda la posibilidad de descargarlo en alta calidad. Me parece que lo mejor del clip es que su carácter afirmativo. Por lo general, es más fácil decir lo que no eres que lo que eres. En este caso, se ofrecen cincuenta razones positivas. Con una sonrisa.

"Time" y "L'Osservatore"

No es que me preocupe mucho la ausencia del Papa en la lista de las 100 personas más influyentes que se publica en el último número del semanario Time. Lo que me sorprende es el criterio periodístico que guía la elección. Time ha dedicado buen espacio a la cobertura del reciente viaje de Benedicto XVI a Estados Unidos y ha visto cómo los otros medios también lo hacían [con datos sorprendentes: por ejemplo, las tres misas transmitidas en directo por la CNN en el plazo de una semana: algo que difícilmente volveremos a ver]. Si ahora excluyen el nombre del Papa del elenco de las personas influyentes, vienen ganas de preguntarles: ¿y entonces porqué le habéis dedicado tantas primeras páginas...?

Pero casi más trascendencia que la lista de Time ha tenido la noticia de algunas novedades en L'Osservatore Romano, que acaba de contratar como redactora a una mujer. No es que sea la primera vez que una redactora escribe para el diario. La novedad es el contrato fijo. Desconozco las razones de esa ausencia. Supongo que la simple inercia pesa más que los principios, como suele ocurrir en estos casos. El Mundo le da mucho énfasis en el título: "Atención, noticia: una mujer revoluciona el periódico del Papa".

El diario madrileño nos informa de que la redactora es "miembro de la asociación Memores Domini, una organización que agrupa a miembros del movimiento Comunión y Liberación que han elegido vivir con entrega total a Dios, castidad incluida". Esta última frase está tomada tal cual de Corriere della Sera, que da la noticia un par de días antes pero de modo un poco más sobrio: "Una mujer en el diario del Papa". De todas formas, lo mejor de todo es la expresión "castidad incluida".

Sobre: "¿Al Papa? Le aman, pero no le siguen"

Han pasado varios días de la conclusión del viaje de Benedicto XVI a Estados Unidos. El comentarios prácticamente unánime ha sido el tono positivo que ha rodeado toda la visita, también en su cobertura informativa. El tema más espinoso -el escándalo de pedofilía de algunos sacerdotes- fue abordado por el propio Papa en varias ocasiones, de modo que las palabras usadas por la prensa para referirse a este triste episodio fueron las usadas por el mismo Pontífice. Si a eso le unimos la emoción suscitada por su encuentro -deseado, pero no anunciado- con un grupo de víctimas, resulta difícil pedir más.

Pero el periodismo vive de contrastes. De ahí que -según un viejo ritual- sea necesario encontrar fórmulas que eviten conclusiones demasiado pacíficas, sin drama. Y entonces es cuando aparecen esas fórmulas que vimos hasta la saciedad con Juan Pablo II. El resumen es: "le aman, pero no le siguen". Más o menos así concluye The Washington Post una de las crónicas finales del viaje. "La visita -escribe- ha convertido a Benedicto en una figura más familiar y menos autoritaria, dicen los expertos, pero el abismo entre los católicos americanos y el Papa es amplio, especialmente sobre temas como las uniones del mismo sexo y los curas casados".

La pregunta es: ¿se refiere -como afirma- a todos los católicos americanos? ¿No sería preferible decir: "el abismo entre algunos católicos y el Papa es amplio"? Sin duda, sería lo correcto, si se consideran también las respuesta de los mismos católicos a la misma prensa. Pero añadir ese matiz, restaría mucha fuerza a la afirmación, que dejaría de ser periodística. Como ocurriría también si entra en disquisiciones sobre si esas personas son en realidad católicas o no. El periodismo ama las tintas fuertes y netas.

Confusión

Son el órgano de un partido político que ha salido vapuleado en las recientes elecciones italianas. A pesar de la alianza con otros grupos radicales, "Refundación Comunista" no ha conseguido nada (tampoco los demás). Está fuera del parlamento, y el shock lo nota también su órgano periodístico, Liberazione. Hay que comprenderlos.

El caso es que con ocasión del viaje del Papa a Estados Unidos y al discurso que pronunciará mañana en la sede de las Naciones Unidas, el diario publica (16 de abril) un artículo titulado: “ONU. La batalla de la Iglesia contra los derechos humanos”. Me esperaba un elenco de acusaciones de cómo la Iglesia (o algún eclesiástico) se ha opuesto al derecho a la vida, a la libertad religiosa, a un trabajo digno, a la educación… o de cómo se ha mostrado a favor de la tortura, etc. Sin embargo, se trata de una descripción de cómo el Vaticano se ha opuesto en la ONU y en las conferencias internacionales a los “derechos de género”.

El diario explica que -"al margen de las bonitas palabras sobre dignidad e igualdad"- el hilo conductor que caracteriza "la actividad del Vaticano en las Naciones Unidas, desde Wojtyla a Ratzinger” es el siguiente:“Limitar los derechos de la mujer, a partir del derecho a la salud, que comprende el derecho a la contracepción, al aborto legal, a la sexualidad libre. Cancelar el concepto de ‘gender’ y dificultar la teoría lésbica porque deconstruyen la naturalidad de los papeles masculino y femenino. Colocar el valor de la feminidad en el ‘corazón de la familia’".  Está claro que el partido, y su diario, defienden todo lo contrario al Vaticano.

Me parece que la situación es propicia para que el “diario comunista” haga autocrítica y piense que tal vez la defensa de tales propuestas hayan influido en su desastre electoral. Si se olvidan de los obreros y se dedican (casi) a presentar como programa electoral la teoría lésbica, no me sorprenden los resultados.

René Girard y los nuevos ateos

Aunque pueda sorprender, la caída de la Unión Soviética y de los regimenes satélites provoco también cambios en el Vaticano. La Santa Sede tuvo que cerrar concretamente el Consejo Pontificio para el dialogo con los no creyentes, pues al desplomarse la URSS desaparecieron con ella las instituciones ateas con las que dialogar (como la academia soviética de las ciencias, etc.). Otra cosa es que tal dialogo fuera, en realidad, más formal que sustancial.

Así, los ateos de profesión desaparecieron del panorama publico. La situación, sin embargo,  ha cambiado en los últimos anos. La figura del ateo comprometido ha vuelto a levantar la cabeza. Pero esta vez no viene de la mano del marxismo leninismo sino del  mercado. Se trata de autores que han conseguido notoriedad por el hecho de profesarse ateos y han vendido y firmado libros en grandes almacenes. Michael Onfray, Piergiorgio Odifreddi, Richard Dawkins…. se han convertido no solo en misioneros del “desbautizo”, sino en “celebrities” que nunca faltan en los “talk shows”.

Me preguntaba sobre la razón de este fenómeno y encuentro unas palabras esclarecedoras de René Girard (que es el personaje de la foto) publicadas en Il Foglio (13 de abril). Aunque es un poco largo, copio el párrafo: “en los últimos años, por efecto del choque entre mundo musulmán y occidente cristiano, hemos empezado a entender que la fe en la desaparición de la religión ha disminuido. Es más, se ha hundido. La actitud progresista moderna se basaba en la desaparición de la religión. Por este motivo, la irreligión reacciona ahora de modo enérgico con una serie de libros inspirados en el ateismo militante. No añaden nada al  positivismo cientista del ochocientos, sino que son una  protesta contra la toma de conciencia de que la religión ciertamente no ha desaparecido (como pretendía hace dos siglos Augusto Compte). Convencidos de que solo la ciencia es real, los ateos militantes esperaban que la ciencia destruyera la religión. Descubren, sin embargo, que la religión no solo no ha tramontado sino que vuelve a estar viva en el discurso público”.

“The Washington Post” y la escuela católica

Con motivo del viaje de Benedicto XVI a Estados Unidos, donde visitará Washington y Nueva York, el diario de la capital, The Washington Post, publica hoy un editorial ("Papal Opportunity") algo sorprendente (necesario registrarse). No está centrado en los temas que se están barajando durante estos días previos. El diario del Watergate levanta la voz de alarma sobre una crisis de la que personalmente no tenía la más pálida idea: los efectos nocivos que la desaparición de muchos colegios católicos está provocando en la sociedad norteamericana.

“Desde 1990 –escribe- han cerrado más de 1.300 escuelas católicas, víctimas de cambios demográficos y económicos. El resultado ha sido unos 300.000 estudiantes trasladados, con un costo para el contribuyente de más de 20 mil millones de dólares. Y lo más crítico es que un amplio número de esos niños, en su mayor parte pobre y pertenecientes a minorías, se han visto obligados a entrar en problemáticas escuelas públicas. Sus opciones para el éxito están comprometidas”.

El diario desea de todo corazón que el Papa aborde este tema durante su estancia en Estados Unidos. Tenemos así que para uno de los principales periódicos liberal USA la escuela católica no solo no se cuestiona, sino que la considera una riqueza para todo el país. Su desaparición pone en peligro el futuro de muchos jóvenes. Además, son centros que ahorran dinero a los contribuyentes. Es un discurso que se podría aplicar a la letra a Europa (lo que ocurre es que aquí la ideología complica las cosas).

Se necesitan Quijotes (gracias, Ferrara)

Algunos tienen la vocación de Quijotes impenitentes, y el resto se lo tendríamos que agradecer. Es la imagen que me viene cuando veo la campaña electoral que está desarrollando Giuliano Ferrara, el promotor de la moratoria sobre el aborto (del que ya hablamos aquí), que ha lanzado una lista en las elecciones generales italianas que se celebran los días 13 y 14 de abril.

No se sabe si conseguirán algún diputado, pero ahí está esa “lista loca” (como ellos mismos la llaman) y su inventor recibiendo insultos, tomates y huevos. Sí, porque la iniciativa ha sido noticia más por las contestaciones organizadas contra ella que por lo significativo de la propuesta. Sin embargo, el mismo >The New York Times la señala con simpatía como la única novedad relevante de las elecciones italianas. Otro tanto hace The Independent e incluso Liberation.

Una de las lecciones que se pueden sacar de esta experiencia es que cuando no se quieren escuchar las ideas de los demás, por miedo a que hagan temblar los propios convencimientos, se acaban tergiversando: haciendo decir al otro lo que nunca ha dicho ("pero que era lo que -en mi opinión- quería decir"...). A Ferrara le han tachado de “haber acusado de homicidio a decenas de millares de mujeres” (como escribió Il manifesto). En realidad, nunca ha dicho tal cosa. Es más, una de las novedades es precisamente el tono amable del mensaje que propone (como se puede ver en este sencillo y barato spot electoral).

El “Laico del Año” y los cismas laicos

No me esperaba que existiera un premio titulado “Laico del año”. Está promovido por la “Consulta torinese per la laicità nelle istituzioni” y se entrega en el aula magna de la Universidad de Turín. Aquí la expresión “laico” no se refiere a “aquel que no pertenece al clero”, que es su primera acepción (también en italiano), sino a aquel que se inspira en concepciones independientes de la autoridad eclesiástica y de la fe religiosa, por decirlo con el diccionario "Garzanti". Esto se traduce luego con frecuencia –pero no siempre- con una simple palabra: anticlerical.

Pues me entero que ha ganado el premio laico del año (creo que se trata de la primera edición) el profesor Gian Enrico Rusconi, firma habitual del diario La Stampa, en cuyos artículos demuestra que, en su caso, el sinónimo anticlerical tal vez sea bastante atinado. Me pregunto si ahora colgará el diploma de “Laico del año” en la sala de visitas de su despacho con el fin de que tal reconocimiento inspire confianza y seguridad a la gente que vaya a hablar con él, como sucede en las consultas de los dentistas.

Al margen de esa broma maliciosa, me parece encomiable el esfuerzo de algunos por dar consistencia a la “visión laica” del hombre y de la sociedad. Otra manifestación en esa misma dirección es la “Reseña de cine laico” organizada por los mismos promotores del premio (dejo de lado lo aburrido que suena la propuesta, así a secas…). Con tal activismo quizás se procure reagrupar las filas ante los repetidos “cismas laicos” que se observan en nuestro días: una situación que contrasta con la compacta seguridad que se manifestaba hace tan solo unos años en temas tan sensibles como el aborto, por poner un ejemplo.

Cover Story de "Time" sobre el viaje de BXVI a USA (pero no en la edición europea)

El semanario norteamericano Time (14 de abril) dedica su última portada al viaje de Benedicto XVI a Estados Unidos (15-20 de abril). Lo curioso es que lo hace en tres de sus cuatro ediciones: la de Estados Unidos, la de Asia y la del Pacífico Sur. La edición europea, sin embargo, tiene otra portada (y carece del articulo principal, titulado "The American Pope"). Me parece una decisión elocuente: lo que los dirigentes de Time están diciendo con esa elección es que a los europeos no les importa el viaje del Papa a USA (sin embargo, sí a los japoneses, a los indios o los tailandeses...).

No sé si se trata de una percepción intuitiva o bien si tienen comprobado que el Papa, en efecto, “vende” menos en Europa que en el resto de los continentes. Es probable que en este caso influya también el hecho de que la cover story se centra en el amor de Benedicto XVI por América, un tema que tal vez consideren poco atractivo para los europeos. Pero no veo por qué sí tendría que ser atractivo, por ejemplo,  para los lectores de Singapur...  Ni critico ni defiendo la decisión, sólo me intrigan las causas.

Por lo que se refiere al texto de "The American Pope", me ha hecho gracia que se hable de la percepción del Papa, de su sensibilidad, etc. pero que se acabe volviendo a los términos políticos cuando se afirma que los católicos en Estados Unidos siguen siendo una importante minoría: “con el 24 por ciento de la poblacíón, los católicos siguen siendo un bloque de votos fundamental, sobre todo en estados cambiables como Pennsylvania, donde parece que apoyan a Hillary Clinton por un margen considerable”. El único signo de identidad sería, por tanto, el voto.

¿El Anuario Pontificio "on line"?

Hace unos días, la editorial vaticana presentó la nueva edición -2008- del “Anuario Pontificio”, el libro de 2.511 páginas llenas de datos sobre la estructura de la Iglesia  en todo el mundo. La noticia más interesante esta vez fue que la edición del año próximo podría estar (por fin...) disponible no sólo en papel, sino también en la red, según afirma en una entrevista, publicada en L'Osservatore Romano, el encargado de la edición, mons. Vittorio Formenti,. Salir o no on line es, en realidad,  una decisión “política”, porque no existe ningún problema que lo impida (al contrario, seria mas fácil la actualización).

Entre los datos más significativos de la ultima edición figuran la confirmación del  crecimiento del número de candidatos al sacerdocio (ciento quince mil frente a los sesenta y nueve mil de los años setenta); el hecho de que casi la mitad de los católicos del mundo viven en América (49,8 %); y que el número total de sacerdotes registra un saldo positivo de setecientos (el ultimo año con saldo positivo fue 1998, con solo dieciocho). El Anuario también da cuenta del decrecimiento del número de religiosas y de que la población musulmana en el mundo ronda los 19,2 %, mientras que la católica está en el 17,4% (si bien el primer dato se basa en estimaciones y el segundo en cifras más fiables).

El Anuario comenzó a publicarse en 1839. De la ultima edición se han impreso diez mil ejemplares, que sin duda se agotarán –como suele suceder- con cierta rapidez. Un aspecto que desconocía es que la Santa Sede regala cada año un ejemplar a cada uno de los jefes de Estado y jefes de gobierno de todos los países del mundo.

Un “The Times” mezquino

No me extraña que algunos medios de comunicación de lengua árabe e inspiración musulmana hayan comentado negativamente la noticia de la conversión al cristianismo del periodista Magdi Allam. No podía ser de otro modo. Pienso, de todas formas, que en un mundo en el que la conversión se castiga (al menos, institucionalmente) con la muerte, la simple crítica sea algo bastante más saludable. Y eso aunque las críticas caigan en la retórica demencial de que Allam se ha vendido a Israel, etc. Insisto: mejor eso que dos tiros en la nuca.

Lo que me parece un poco más triste es el modo de dar la noticia de un diario como The Times. En su edición on line el diario londinense hizo gala del complejo de inferioridad ante lo musulmán que caracteriza a cierta sociedad occidental. Mientras las noticias de otros medios subrayaban “El Papa bautiza a un destacado musulmán italiano”, el diario de Murdoch decía: “El Papa corre el riesgo de enfadar a los musulmanes al bautizar a un periodista controvertido” (link perdido, clica sobre el gráfico para ampliarlo).

Al diario de Murdoch parece que le importa poco que –a pesar de las amenazas- Allam haya ejercido el derecho humano a la libertad religiosa, que incluye la libertad de culto y también la libertad de poder cambiar de religión. Un derecho que niegan algunos fundamentalismos, como el islámico. En vez de felicitarse por el gesto, a The Times todo esto le interesa poco. Tal vez por complejo de inferioridad o simplemente por miedo. Precisamente el miedo que denuncia Allam en su artículo (versión original italiana - versión española).

Magdi Allam y el Papa. Doble valentía

Hemos hablado de él varias veces en este blog. De lo que no tenía noticia es del proceso interior que le ha llevado a la conversión al cristianismo desde su origen musulmán. El periodista Magdi Allam, subdirector del diario milanés Corriere della Sera, recibió en la vigilia pascual los sacramentos de la iniciación cristiana de manos del Papa. Podía haberlo hecho en una ceremonia privada, sin pueblo, pero lo hizo en la basílica de San Pedro, y del gesto ha hablado la prensa de todo el mundo.

Una de las razones de esa elección ha sido la de mostrar públicamente su agradecimiento al Papa. En su proceso de conversión han participado varias personas, pero “sin duda, el encuentro más extraordinario y significativo ha sido con el Papa Benedicto XVI, a quien he admirado y defendido como musulmán por su maestría en mostrar la ligazón indisoluble entre fe y razón como fundamento de la auténtica religión y de la civilización humana”, escribe en una carta publicada por su diario. Es decir, uno de los aspecto que más le ha influido en su decisión ha sido precisamente el tema de la famosa lectio magistralis del Papa en la Universidad de Ratisbona.

Magdi Cristiano Allam, como ahora se llama, es bien consciente de que su vida blindada (lleva escolta desde hace tiempo, a raíz de las amenazas de muerte recibidas por sus criticas al extremismo islámico) será a partir de ahora todavía más difícil. Pero afirma que el hecho de que el Papa aceptara conferirle personalmente el bautismo, la confirmación y la eucaristía, le ha dado fuerzas. Considera que con ese gesto el Papa “ha lanzado un mensaje explícito y revolucionario a una Iglesia que hasta ahora ha sido demasiado prudente sobre la conversión de los musulmanes, absteniéndose de hacer proselitismo en las países de mayoría musulmana y callando sobre la realidad de los convertidos en los países cristianos” (condenados a muerte por apostasía). “Con su testimonio, Benedicto XVI nos dice hoy que es preciso vencer el miedo y no tener ningún temor en afirmar la verdad de Jesús también con los musulmanes”.

Allam recuerda que su primer artículo en el Corriere trataba precisamente de “Las nuevas catacumbas de los islámicos convertidos”, en el que se denunciaba la situación de abandono (por parte del Estado y la Iglesia) de los musulmanes convertidos al cristianismo en Italia. De ahí su deseo de que esa situación cambie radicalmente. Si no somos capaces en nuestra casa “de garantizar a todos la plena libertad religiosa, ¿cómo podremos ser creíbles cuando denunciamos las violaciones de tal libertad en otras partes del mundo?”

Los sofismas de Peter Singer

Será porque la semana pasada me he calado en una full immersion de bioética (de ahí la prolongada ausencia). El caso es que me ha llamado la atención una larga entrevista con Peter Singer que repesco de Il Foglio (11 de marzo). Como se sabe, Singer -filósofo australiano que trabaja en Princeton- es el padre del movimiento de liberación animal y gurú del aborto eugenésico y del infanticidio (para él, en efecto, es igual matar a un niño antes o después de que nazca. Si hay que matarlo, se le mata, sin eufemismos. Terrible, pero por lo menos es coherente).

Dice en la entrevista: “los fetos humanos, los niños recién nacidos y los seres humanos intelectualmente minusválidos no poseen racionalidad, autonomía, autoconciencia y capacidad de entender. Por el contrario, los chimpancés y los grandes primates tienen estas capacidades, al menos en cierto grado. Sobre estas bases podemos decir que algunos seres humanos no son personas, mientras algunos animales no humanos sí lo son”. Y de esas premisas pasa a la acción.

Desde luego, no me gustaría quedarme dormido –es decir, sin “racionalidad, autonomía, autoconciencia y capacidad de entender”- junto a Singer. Capaz es de liquidarme. Pero a lo que voy ahora es a cómo cambia las cartas en la mesa: pretende que todas las especies son iguales y compara a seres en distintas fases biológicas (feto humano con chimpancé adulto) o a individuos sanos con enfermos. En el fondo, para lo que sirven los sofismas de Singer es para justificar la acción del hombre. Tal vez por eso ha sido nombrado consultor de varios gobiernos.

Bruce Springsteen & Flannery O’Connor

No soy un experto en Bruce Springsteen, aunque sus canciones –come se suele decir- forman parte de la banda sonora de mi vida. Quien sí es un experto en la vida y obra del rockero norteamericano es Leonardo Colombati, un escritor italiano que acaba de publicar un voluminoso libro sobre el tema ("Come un killer sotto il sole. Il grande romanzo americano"). Me entero de ello gracias a una amplia reseña publicada en ... L’Osservatore Romano del pasado domingo.

En ese libro se revela, entre otras cosas, la matriz católica de la obra del cantante norteamericano, muy influido artísticamente por la producción literaria de la escritora Flannery O’Connor. Ya se sabe que los relatos de O’Connor son bastante oscuros, hablan del pecado y por tanto también de la redención, temas que se encuentran en las canciones escritas durante sus treinta y cinco años de carrera por Bruce Springsteen.

Según el autor del libro, Springsteen no es solo el boss de una de las bandas de rock más célebres de los últimos decenios, sino uno de los más grandes escritores norteamericanos vivientes. Es curioso, en este sentido, la correspondencia que le dirigió, en 1989,  el escritor Walker Percy: al saber que Springsteen también era católico, le preguntaba por cuál había sido su “viaje espiritual”. En realidad, ese viaje todavía está abierto, como se demuestra al oír y leer las letras de las 247 canciones que ha compuesto.

Los “dementores” del periodismo

Hace unos días estuve en Madrid para participar en una tesis doctoral que tuvo por tema precisamente la información periodística sobre la Iglesia, y en concreto sobre la Iglesia en España. Fue un encuentro muy interesante del que salieron a la luz bastantes ideas. Comento sólo una cosa que me llamó la atención.

La autora del trabajo había entrevistado –para completar la investigación- a varios periodistas españoles que se ocupan de religión en los principales medios de comunicación. Por lo general, se trata de gente sensata, profesionales que hacen lo que pueden y que con frecuencia tienen que combatir en dos frentes: con fuentes un poco reluctantes, por un lado,  y con los prejuicios ideológicos que encuentran en sus propios jefes de redacción, por otro.

Lo que me sorprendió, sin embargo, fue la concepción que el redactor de una importante cadena radiofónica manifestaba a propósito de su actividad profesional. El objetivo de su trabajo como periodista que se ocupa de religión se podría resumir -con sus mismas palabras- en esta castiza expresión: “dar caña” a la Iglesia. Según manifestaba, es preciso eliminar a la Iglesia del espacio público y recluirla donde debe estar, es decir, en la vida privada de sus feligreses. Su modo de abordar la información era coherente con ese planteamiento.

En el fondo, es lo de siempre: ese periodista, aparentemente desinteresado y libertario, acaba imponiendo a los demás sus propios dogmas. Lo peor es que hace pasar sus prejuicios como si fueran información periodística. Por fortuna, es una actitud poco frecuente, pero cuando ves a uno se te hiela la sangre. Son los “dementores” del periodismo.

"Juno", moral sin moralismo

Acaba de ganar el Oscar al mejor guión original, y la verdad es que “Juno” es una película original. Es una historia moderna que edifica pero sin moralismos: una adolescente se descubre embarazada, rechaza el aborto y da el niño en adopción. La película cuenta que se puede aceptar la vida, al mismo tiempo que rechazar la maternidad. En efecto, Juno (la chica), quiere lo mejor para su hijo, pero no se considera preparada para ser madre y prefiere incluso no verlo.

Desde luego, no es una pelicula dulzona. El tema es crudo y los diálogos son bastante desenfadados. Uno de los aspectos más interesantes es el retrato que hace de la pareja que adoptará al niño: unos adolescentes treinteañeros mucho menos maduros que la adolescente Juno. Sobre todo él, que acabará quitándose de en medio, con lo que se ofrece un buen retrato de la masculina indiferencia y falta de responsabilidad.

Al final, Juno vuelve a ser lo que es: una adolescente que toca la guitarra con su boyfriend, a quien ella misma ha ayudado a madurar un poco en ese tiempo. Ese clima de tranquila serenidad final hubiera sido impensable si la chica hubiera optado por afrontar el problema de otro modo. De hecho, su primera reacción fue considerar el aborto. Pero su instinto femenino le llevó a optar por la vida. El resto lo hizo el escuálido ambiente del consultorio.

Las ventajas de la libre competencia y algo más

Sandro Magister se hace eco en Settimo Cielo de unos datos que reporta John Allen sobre el crecimiento del clero en América Latina. Los pongo tal cual, porque me parecen datos significativos, y tal vez poco conocidos, aunque pienso que –como es lógico- cabe matizar el análisis que ofrece.

En Honduras, donde los sacerdotes son poco más de 400, hace veinte años los seminaristas que cursaban teologia eran menos de 40. Hoy son 170. En Bolivia, los candidatos al sacerdocio en 1972 eran 49. Treinta años después ascienden a  714, con un aumento equivalente al 1.357 por ciento. En toda America Latina el aumento de los candidatos al sacerdocio ha sido, en los últimos veinticinco años, del 440 por ciento, según las estadística publicadas por “Religion in Latin America”, editado por el dominico Edward Cleary, del Providence College.

Para la sociología de la religión, añade Allen, este florecimiento de vocaciones está relacionado con el estímulo competitivo que ha supuesto la expansión de los pentecostales y evangélicos. Dice que, por contraste,  durante los siglos de “monopolio” de la Iglesia católica, el catolicismo latinoamericano era poco fervoroso, con poca asistencia a misa, con escasas vocaciones e impulso misionero.

Subraya que también en Texas se está produciendo algo similar: una mayor práctica religiosa entre los 6,4 millones católicos,  gracias al estímulo que ejercen los cinco millones de protestantes y evangélicos, en su mayoría batistas y fervorosos, que viven en el mismo estado.

Benigni y el evangelio

El actor y director italiano Roberto Benigni –premio Oscar con su “La vida es bella”- es un personaje singular. Políticamente de izquierdas (es famosa su foto con el entonces secretario del Partido Comunista Italiano, Enrico Berlinguer, en brazos), no tiene, sin embargo, una  mentalidad cerrada a la trascendencia, como parece ser “obligado” según un cierto modo de entender la política.

Todo esto viene a propósito de una entrevista publicada por Il Giornale de Milán, donde Benigni se refiere al impacto que le provoca el Evangelio. “¿Cómo no quedar fascinado por la figura de Jesucristo? Se lee el Evangelio y se pregunta uno ‘¿quién es este?’ Yo lo leo por gusto, leo también otros libros de la Biblia, como el libro de la Sabiduría, pero es con el Evangelio con el que quedo hecho polvo, basta una línea de las parábolas. Tiene una fuerza espectacular, casi te pones de pie en la silla... Tiene dentro una violencia interior que te da alas. Una fuerza que te desbarata toda la vida. Porque te dice que siempre puedes recomenzar otra vez. Te pone en condiciones de que cada uno pueda hacer la revolución de sí mismo. Antes de que llegase Jesucristo, la relación con Dios consistía en el dolor y él ha tomado todo sobre sí. Para mí es desconcertante.”

Benigni, en el fondo, es un poeta. Basta verlo recitar Dante (en televisión) para contagiarse de su emoción ante el amor y el misterio. Dice que para disfrutar de Dante no hace falta creer en Dios, pero sí conocer el cristianismo. Eso no es difícil, añade, pues “toda nuestra civilización es cristiana sin saberlo”.